Turčija postala uvoznica afriških tekačev

Eden prvih vrhunskih tekačev, ki je zapustil svojo državo, je bil nekdanji svetovni rekorder v teku na 800 metrov Wilson Kipketer. Slednji je odšel v Evropo in tekmoval za Dansko, večina odličnih tekačev pa običajno prevzame državljanstvo ene od bogatih arabskih držav, najpogosteje Katarja ali Bahrajna.

Poleg Kipketerja sta najbolj znana tekača, ki sta zapustila Kenijo še dvakratni svetovni prvak iz Osake Bernard Lagat, ki tekmuje za ZDA, ter Katarec Saif Saaeed Shaheen, svetovni rekorder v teku na 3000 metrov z zaprekami, prvotno znan pod imenom Stephen Cherono. Prav za tekače, ki je odidejo kruh služit v arabski svet je značilno, da spremenijo svoja imena, včasih pa celo religijo.

Čeprav omenjena trojka s tem ni imela težav, pa je glavni razlog za pridobitev novega državljanstva močna konkurenca v Keniji.

Mnogi tekači, ki so v Keniji tik pod vrhom in bi bili konkurenčni tudi najboljšim na svetu, se težko uvrstijo v kenijsko reprezentanco za nastope na največjih tekmovanjih in najmočnejših mitingih ter pogosto nikoli ne zapustijo države. Možnost mednarodnih nastopov in večjih zaslužkov si odprejo šele z menjavo državljanstva, pogosto so deležni tudi boljših pogojev, tako da se pogosto zavihtijo v sam svetovni vrh, ki ga v nasprotnem primeru najbrž nikoli ne bi videli.

Zadnja uvoznica je Turčija

Potem, ko se je ''likvidnost'' na arabskem trgu v zadnjem času nekoliko zmanjšala, pa se je kot glavna uvoznica pojavila Turčija. Pred dvema mesecema so namreč ''na skrivaj'' turško državljanstvo prevzeli Paul Kipkosgei Kemboi, Abraham Kiprotich in William Biwott Tanui. Trojica bo za Turčijo po pravilih IAAF lahko prvič nastopila na SP v Moskvi leta 2013. Kiprotich je svoje ime obdržal, Kemboi bo od sedaj Polat Kemboi, Tanui pa Ilham Tanui Özbilen. Prav slednji je že na prvi tekmi v Belgiji postavil nov turški rekord v teku na 800 metrov (1:44,25), ko je osebni rekord popravil za več kot dve sekundi, star pa je komaj 21 let. A se že pojavljajo težave, saj naj se Turčija ne bi posvetovala s kenijsko ter mednarodno atletsko zvezo, ki morata prestop dovoliti. Kenijska zveza brezplačnega prestopa nikakor ne bo dovolila.

To pa niso prvi tekači, ki so prevzeli turško državljanstvo. Najbolj znana je Etiopijka Hewan Abeye, ki danes sliši na ime Elvan Abeylegesse.

Nekdanja svetovna rekorderka je Turčiji pritekla dve srebrni medalji (5000 in 10.000 m) na zadnjih olimpijskih igrah v Pekingu, je pa tudi aktualna evropska prvakinja v teku na 10.000 m. Za Turčijo teče tudi Alemitu Bekele, aktualna evropska prvakinja v teku na 5000 metrov.

Seznam je zelo dolg

V prvem delu članka so omenjeni le nekateri najbolj znani kenijski tekači, ki so zamenjali državljanstvo, dejanski seznam pa je zelo dolg in še zdaleč ne obsega le Kenijcev. Nekdanji svetovni rekorder in še vedno aktualni ameriški rekorder v maratonu Khalid Khannouchi je rojen v Maroku, dva izmed trenutno najboljših ameriških maratoncev Meb Keflezighi in Abdi Abdirahman pa prihajata iz Eritreje in Somalije. V Somaliji je rojen tudi Mo Farah, ki blesti v letošnji sezoni in je eden glavnih favoritov za zlato na bližnjem SP v teku na 10.000 metrov. Dvakratna svetovna prvakinja v teku na 1500 metrov, ki bo naslov branila tudi v Daeguju, Maryam Yusuf Jamal že nekaj let tekmuje za Bahrajn, gre pa za etiopsko tekačico Zenebech Tolo.

Deseti najhitrejši tekač vseh časov na 10.000 metrov Abdullah Ahmad Hassan (26:38,76) tekmuje za Katar, potem ko je kenijsko ime Albert Chepkurui zamenjal v letu 2003. Maročan Mohammed Mourhit je tekmoval za Belgijo, s časoma 7:26,62 in 12:49,71 pa je tudi evropski rekorder v tekih na 3000 in 5000 metrov. Evropska prvakinja v krosu iz leta 2008, Nizozemka Hilda Kibet, je tudi rojena v Keniji, podobnih primerov pa je še nešteto …

Legendarni Haile Gebrselassie je vedno tekmoval le za Etiopijo, najbrž pa niste vedeli, da je njegov starejši brat Tekeye prevzel nizozemsko državljanstvo in večkrat tekmoval za deželo tulipanov.

Čeprav transferji običajno potekajo iz revnejše v bogatejšo državo, pa je nasproten primer denimo Felix Sanchez. Olimpijski ter dvakratni svetovni prvak v teku na 400 metrov z ovirami je rojen v New Yorku, kjer je tudi odraščal, tekmuje pa za Dominikansko republiko, kjer je narodni heroj.

Tudi Slovenci "uvažamo"

Sicer pa je tudi Slovenija znana po tem, da je kar nekaj atletov, sicer iz povsem drugih razlogov, med katerimi je glavni ljubezen, prevzelo državljanstvo in so tekmovali oziroma še tekmujejo pod slovensko zastavo.

Med njimi je ena največjih legend svetovnega šprinta, Merlene Ottey (Jamajka), življenjske sopotnike pa so si v Sloveniji našli še Britta Bilač (Nemčija), Marija Šestak (Srbija) in novopečeni Slovenec, ki še ne sme zastopati nove države, Brent LaRue (ZDA).