Bekele in Brittnova evropska prvaka v krosu

Velenje je po letu 1999 že drugič gostilo najboljše tekače in tekačice stare celine. Ob velenjskem jezeru se je kljub nizkim temperaturam zbralo nekaj tisoč navijačev, ki so spodbujali rekordno število tekačev na progi.

Vrhunec prvenstva je bila tekma članov, kjer so vsi pričakovali deseti naslov Sergeja Lebida, a Ukrajinec ni dolgo zdržal tempa vodilnih in je kmalu po polovici proge odstopil. Na vrhu ga je zamenjal naturalizirani Belgijec Atelaw Bekele, ki je že po tretjem kilometru močno potegnil in ušel prav vsem konkurentom. Prednost ni bila velika, a jo je ohranil vse do cilja in se veselil prve večje zmage v karieri: "Proga je bila težka, zato sem z zmago zelo zadovoljen." Drugo mesto je tako kot lani osvojil Španec Ayad Lamdassem, sicer rojen v Maroku, bronasto medaljo pa je osvojil Portugalec Jose Rocha. Najboljši Slovenec je bil Boštjan Buč, ki je osvojil 51. mesto. "Po petem kilometru je za nas tekače, ki tečemo na stezi in smo navajeni trde podlage, postalo zelo težko. Kljub temu sem dal vse od sebe in sem zadovoljen. Takšni nastopi so dobra priprava tudi za tekme na stezi," je povedal državni rekorder v teku na 3000 z zaprekami. Mitja Kosovelj je bil 57., Tone Kosmač 59., Riko Novak, Tomaž Pliberšek in Robert Kotnik, pa so se razvrstili od 65. do 68. mesta.

Naslov na Irsko, Romanova 29.

Naslov evropske prvakinje med članicami je osvojila Irka Fionnuala Britton, ki je praktično vodila od štarta do cilja. Irka je na lanskem prvenstvu za las ostala brez medalje, ko je bila četrta, tokrat pa je stopila na najvišjo stopničko.

''Zmage sem si resnično želela. Tega si vsaka tekmovalka želi. Mislila sem, da bo bolj mrzlo in da bo snežilo, a razmere so bile prav take, kot jih imamo na Irskem," je bila navdušena zmagovalka. Druga je bila Portugalka Ana Dulce Felix, ki je lanskemu bronu dodala srebro, tretja pa Britanka Emma Steel. Sonja Roman, ki je celotno sezono izpustila zaradi poškodbe, ni bila konkurenčna najboljšim in je osvojila 29. mesto. ''Še nikoli me pred tekmo ni boli tako strah kot danes. Dolga proga in domači navijači, imela sem veliko tremo. Prva dva kilometra sem, glede na to, da tečem na stezi na 1500 m, pretekla zlahka, potem pa se je začelo trpljenje. Nisem razočarana, lahko pa bi bilo bolje," je v cilju povedala izkušena slovenska atletinja. Druga slovenska predstavnica Daneja Grandovec je kmalu po štartu odstopila.

Francoz Florian Carvalho je postal evropski prvak med mlajšimi člani (U23), ki so se spoprijeli z osemkilometrsko progo. Izmed peterice slovenskih tekačev se je pričakovano najbolje odrezal Mitja Krevs, ki je zasedel 69. mesto, a se ni uvrstil v želeno prvo polovico nastopajočih: ''Dal sem vse od sebe. To je bilo v tem trenutku to. Dobro sem bil pripravljen, zato sem pričakoval več. Morda so za slabši rezultat krive zdravstvene težave, ki sem jih imel v zadnjem času, a to ne sme biti izgovor." Peter Oblak je bil 75., Vid Zevnik 85., Rok Potočnik je osvojil 91., Gašper Bregar pa 94. mesto. V kategoriji mlajših članic, preteči so morale šest kilometrov, so gledalci videli prevlado Britank. Zmagala je Emma Pallant pred rojakinjo Naomi Taschimowitz, Nemka Corinna Harrer pa je v zadnjih metrih preprečila trojno zmago britanskih tekačic. Edina slovenska predstavnica Tina Berčič je osvojila 41. mesto.

Rus Ilgizar Safiulin je zmagal med mladinci, ki so morali preteči šest kilometrov. Dobro je nastopil tudi slovenski mladinec Urban Jereb, ki je iz kilometra v kilometer izboljševal svoje mesto, v cilj pa je pritekel kot 37. ''Namenoma sem začel počasneje, saj sem vedel, da bo začetek zelo hiter. Z uvrstitvijo sem zelo zadovoljen. Ta uvrstitev in nastop pred domačimi navijači se mi bosta za vedno vtisnila v spomin," nam je povedal po prihodu v cilj edini v prvo polovico nastopajočih uvrščen slovenski mladinec. Prve so se na progo podale mladinke, ki so morale preteči štiri kilometre. Odlično taktiko je ubrala Britanka Emelia Gorecka, ki je začela nekoliko bolj rezervirano, v zadnjem krogu pa je ujela in prehitela vodilni tekomvalki ter se veselila evropskega naslova. Pogumno je nastopila tudi Slovenka Maruša Mišaš, ki si je pritekla 21. mesto med 92 uvrščenimi tekačicami. "Sem zelo zadovoljna, tudi malo presenečena. Zelo pogumno sem se podala na progo, kar se mi je obrestovalo. V pomoč so mi bili tudi bučni navijači, ki so mi pomagali v težkih trenutkih," je povedala najbolje uvrščena slovenska mladinka. Mateja Pokrivač je bila 58., ostale slovenske predstavnice pa so se uvrstile na rep tekmovalk.