Neopazni gospod, ki je s seksi spodnjim perilom zaslužil milijarde

Njihove modne revije so med najtežje pričakovanimi dogodki leta, lepotice, ki sodelujejo v njih, pa so ne le med najbolj zaželenimi, ampak predvsem med najbolje plačanimi manekenkami. Seveda, gre za verjetno najbolj razvpito znamko spodnjega perila, Victoria's Secret.

Za bliščem stoji 77-letnik iz Ohia Medtem ko je ta največji ameriški trgovec s spodnjim perilom sinonim za razkošje in blišč, pa je človek, ki stoji za njim, popolnoma neopazen. Ne gre za sodobno poslovno žensko, ki ve, kakšno spodnje perilo si želijo dame, niti ne gre za zapeljivca, ki se rad obkroža z lepoticami. Lastnik trgovin Victoria's Secret je 77-letni Leslie Wexner, potomec judovskih priseljencev iz Rusije.

Wexner se je s prodajo oblačil začel ukvarjati leta 1963, ko si je od tete sposodil 5000 ameriških dolarjev in odprl trgovino. V nasprotju s starši, ki so v svoji trgovini prodajali širok izbor oblačil, se je odločil, da se bo osredotočil le na ponudbo za mlade ženske in prodajal večinoma le majice ter hlače. Trgovina, ki jo je poimenoval The Limited, je bila takojšen uspeh in Wexner je iz nje skozi desetletja zgradil modni imperij, vreden milijarde.

S podjetjem, za katerega je plačal milijon dolarjev, zdaj služi milijarde Prek podjetja L Brands ima v lasti več blagovnih znamk, med katerimi je najbolj znana in najbolj uspešna Victoria's Secret. Wexner sicer ni njen ustanovitelj, je pa tisti, ki je iz tega podjetja naredil svetovno znano ime. Leta 1982, ko ga je kupil od ustanovitelja Roya Raymonda, je bilo namreč na robu bankrota, Wexner pa je zanj plačal (le) milijon dolarjev. Za primerjavo – lani sta Victoria's Secret in njeno hčerinsko podjetje Pink ustvarila 6,6 milijarde dolarjev oziroma 5,3 milijarde evrov prihodkov.

Za poslovni uspeh je Wexner žrtvoval velik del svojega zasebnega življenja. Kot je pred kratkim povedal za Forbes, je v začetku svoje kariere delal po 90 ur na teden in prostega časa praktično ni imel. Na vprašanje, katero glasbo je poslušal in katere filme gledal v 60. in 70. letih, je dejal: "Iz tistega časa se ne spomnim prav veliko o glasbi in filmih oziroma kaj se je sploh dogajalo." In čeprav je bil pri 30 letih po poslovnih merilih že izjemno uspešen, se to v njegovi zasebnosti ni odražalo. "Bolj kot sem bil uspešen v poslovnem smislu, več kot sem imel denarja, bolj nesrečen sem bil," je povedal za Forbes.

Družino si je ustvaril šele, ko je imel že krepko čez 50 let O poroki in družini dolgo ni razmišljal. "Poroka? Glede tega sem bil vedno nekako nevtralen. Mislil sem si: če se v nekoga zaljubiš, se pač poročiš, če ne, pa ne," je povedal za New York Times, ko se mu je zgodilo točno to: zaljubil se je. Poročil se je leta 1993, ko je imel 55 let, s takrat 31-letno odvetnico Abigail Koppel. Po 20 letih je njun zakon še vedno trden, imata štiri otroke, tri sinove in hčerko.

Televizija mu plačuje, da mu sme delati reklamo Wexner je po ocenah Forbesa vreden 7 milijard dolarjev oziroma 5,7 milijarde evrov in je 80. najbogatejši Američan. Ima tudi najdaljši staž med predsedniki uprav najuspešnejših ameriških podjetij. In je eden redkih, ki mu televizijska postaja plača, da lahko predvaja njegovo reklamo. CBS namreč po poročanju Forbesa podjetju Victoria's Secret odšteje več kot milijon dolarjev na leto za pravice predvajanja njihove modne revije – uro dolge reklame za njihovo spodnje perilo, torej.