V glavnih vlogah Pinturault in Hirscher, Slovenci pa (znova) le gledalci

Na sedmem veleslalomu sezone se Avstrijec Marcel Hirscher šele drugič v sezoni ni zavihtel na najvišjo stopničko. Po tretjem mestu v Beaver Creeku je bil tokrat na odlično pripravljeni progi in pred dobrimi pet tisoč gledalci v Kranjski Gori oziroma Podkorenu drugi. Ugnal pa ga ni Američan Ted Ligety, pravi specialist za vitranško strmino, temveč vzhajajoča zvezda francoskega smučanja Alexis Pinturault. Ta je vodil že po prvi vožnji, ki jo je s številko ena tudi odprl. V drugo pa nato ni smučal prav nič preračunljivo. Z drugim časom drugega teka (hitrejši je bil le Henrik Kristoffersen, ki se je z 22. mesta povzpel na 6.) je zgolj potrdil tokratno premoč in se veselil svoje devete zmage v karieri.

"Danes je poseben dan. Dolgo sem lovil to drugo veleslalomsko zmago. Od leta 2013. Vseskozi sem bil med najboljšimi, a vrh je bil večinoma nedosegljiv, predvsem letos, ko je bilo Hirscherja res zelo težko premagati. Danes mi je uspelo, za nameček še na tej zelo zahtevni progi," je bil zmage v prvem dejanju 54. pokala Vitranc vesel Pinturault, ki je imel tokrat na stopničkah tudi francosko družbo. Tretje mesto je namreč osvojil njegov rojak Thomas Fanara.

Hirscher do prvega globusa

S širokim nasmehom pa je fotografom z zmagovalnih stopničk v francoski družbi poziral Hirscher, ki je za zmagovalcem zaostal za 68 stotink sekunde. Z drugim mestom si je namreč že tekmo pred koncem zagotovil veleslalomski mali kristalni globus, obenem pa je storil tudi nov velik korak proti velikemu. Pet tekem pred koncem sezone ima pred Norvežanom Kjetilom Jansrudom, ki je bil tokrat 23., 124 točk prednosti. Ta pa bi se lahko v nedeljo, ko bo pod Vitrancem na sporedu še slalom, še povečala. Norvežan namreč v tej disciplini ne nastopa, Hirscher pa se bo podal v boj z Nemcem Felixom Neureutherom sicer najboljšim slalomistom sezone.

Slovenci brez točk, Ligety brez stopničk

Čeprav so predzadnji veleslalom sezone v lepem sončnem vremenu prvi vrhu zaznamovali sami dokazani mojstri, pa je bil pogled na oder za zmagovalce vendarle nekoliko nenavaden. Na njem namreč ni bilo Američana Teda Ligetyja. Aktualni svetovni prvak je bil tokrat četrti, s čimer je prekinil spoštovanja vreden niz. Na zadnjih osmih kranjskogorskih veleslalomih je bil namreč šestkrat prvi in dvakrat tretji.

Nazadnje je Ligety brez veleslalomskih stopničk na Gorenjskem ostal 3. marca 2007. Zanimivo, prav na tisti tekmi so Aleš Gorza, Bernard Vajdič in Mitja Valenčič Sloveniji prismučali zadnje domače veleslalomske točke. Črni niz se je nadaljeval tudi tokrat. Domača vrsta je bila namreč aktivna le v prvem teku, v drugem pa so se Žan Kranjec (kot najboljši Slovenec je bil 43.) in sotekmovalci spremenili v zgolj v gledalce.