"Sovražnika" na Old Traffordu: City za čast, United za maščevanje

Večerni dvoboj med Unitedom in Cityjem bo že 165. v zgodovini, najbrž ni treba poudarjati, kdo je uspešnejši. United bo drevi lovil že 70. zmago nad Cityjem, slednji pa 46. Petdesetkrat se je tekma končala brez zmagovalca. Situacija je jasna, prednost "rdečih vragov" je ogromna in po vseh nogometnih in še kakšnih zakonih bi morala zadostovati, da se bo United konec maja veselil svojega 20. naslova državnih prvakov in še povečal prednost pred Liverpoolom (18).

Čeprav se, ne samo v nogometu, praktično v vseh športih, uporablja oguljena fraza, konec je šele takrat, ko je zares konec, ko tudi teorija izgubi tla pod nogami. Ta namreč že pred današnjim derbijem diha na škrge. Z morebitno zmago bi imeli "rdeči", prednost bi se povečala na +18, že v naslednjem krogu v Stoku možnost, da si šest krogov pred koncem že zagotovijo naslov.

Mnogo bolj kot napadal naslov bo City drevi igral za čast, saj Roberto Mancini, italijanski strateg na klopi sinjemodrih, že celoten teden poudarja, da lestvica nikakor ne kaže realne slike in da so zato krive le poškodbe napadalcev, branilcev in odsotnost Yaye Toureja zaradi afriškega pokala. Najnovejši izgovor Italijana je celo tak, da so pred sezono premalo zapravljali. "Težko je ostati na vrhu, če ne okrepiš svojega moštva," pravi Mancini, ki mu je 62 milijonov evrov za nakup petih igralcev (Nastasić, Garcia, Rodwell, Sinclair, Maicon) očitno premalo. Roko na srce, zapravljali so tudi "rdeči vragi", ki so za okrepitve porabili 76 milijonov evrov. Skoraj polovico te številke so odšteli za nakup Nizozemca Robina van Persieja.

Drevi se bosta udarila najboljši napad in obramba lige. "Rdeči vragi" so v tej sezoni zabili že 70 zadetkov, City pa jih prejel 26, sinjemodri so v tem prvenstvu že 14-krat ohranili mrežo nedotaknjeno. Manchester United je imel na začetku povsem razglašeno obrambo, prejela je ogromno zadetkov, a vse skupaj se ni opazilo, saj so jih veliko tudi dosegli. V zadnjem času pa bolj kot v napadu blestijo v obrambi. Že na šestih zaporednih prvenstvenih tekmah niso prejeli zadetka, njihov vratar David de Gea pa ni prejel zadetka že neverjetnih 627 minut.

Ko sta se tekmeca v ligi nazadnje srečala na Old Traffordu, so domači nogometaši doživeli pravo pravcato katastrofo. Takrat so sinjemodri v "gledališču sanj" zmagali z za njih sanjskih 6:1. To je bil za "rdeče vrage" eden najbolj bolečih trenutkov, ki se ga še danes spominjajo, zato bodo še toliko bolj motivirani in željni maščevanja, da svojo trdnjavo čim hitreje operejo tega sinjemodrega madeža iz leta 2011.

Pričakovanja pred derbijem:

Sir Alex Ferguson, trener Uniteda: "To bo velika tekma za City. Hoteli nas bodo na vsak način premagati in malce popraviti vtis. Razumem njihovo motivacijo, a pri nas bo povsem enako. Na Old Traffordu se ne izgublja, pričakujem izjemno tekmo."

Robert Mancini, trener Cityja: "Čeprav tekma ne bo odločala o sami razvrstitvi na lestvici, pa je to še vedno derbi, mogoče največji na Otoku. Tekma je izrednega pomena za obe strani, naša naloga pa je, da pokažemo, da je 15 točk prevelik zaostanek. Upam, da nam do konca prvenstva uspe vsaj znižati prednost Uniteda, prvak pa je že nekaj časa znan."

Rio Ferdinand, branilec Uniteda: "Misli so le pri derbiju, vse drugo trenutno ni pomembno. Pritisniti jih moramo od začetka in jim pokazati, da smo povsem zasluženo na vrhu premier league in ne po naključju. Naredili bomo vse, da jih premagamo in maščujemo visok poraz iz lanske sezone."

Edin Džeko, napadalec Cityja: "Čeprav imamo velik zaostanek in je prvak že določen, pa na Old Trafford odhajamo po zmago. Drugo nas ne zanima. To bo najboljša tekma te sezone v premier league."

Joe Hart, vratar Cityja: "Igrali bomo za naše navijače. Vemo, koliko jim pomeni ta tekma. Če zmagamo, se jim bomo vsaj malce oddolžili za nekoliko slabšo sezono."