Kekova četa: od strelcev do ''brezposelnih''

Enaindvajset Kekovih izbrancev smo uvrstili v pet različnih kategorij. Deset reprezentantov se že poteguje za prvenstvene točke, nekateri so nastopili tudi v evropskih pokalih, med njimi pa so tudi takšni kandidati, ki javnosti še niso zaupali imena novega delodajalca. Selektor Matjaž Kek je na priprave na dvoboj s ''kenguruji'' vseeno vpoklical tri brezposelne nogometaše.

Že v minuli sezoni je bil najboljši strelec Groningena. Tokrat je storil še korak naprej. Po težko pričakovanem nastopu na svetovnem prvenstvu se je v izjemni luči predstavil na uvodni tekmi Groningena. In to proti enemu najtežjih tekmecev, Ajaxu iz Amsterdama. Zaradi južnoafriške izkušnje se je Tim Matavž tako kot večina reprezentančnih soigralcev priključil klubskim pripravam nekoliko kasneje. Tudi zaradi tega, saj po oceni trenerja še ni bil povsem nared, se ni znašel v začetni postavi, ampak je na priložnost čakal na klopi. Delnice gostiteljev je proti favoritu iz Amsterdama reševal v vlogi nepredvidljivega aduta. Po zaostanku z 0:2 je v 60. minuti vstopil v igro in se le 12 minut kasneje vpisal med strelce, kasneje pa sodeloval še pri izenačenju.

Med strelce se je vpisal tudi Milivoje Novakovič, najboljši strelec Kekove čete v kvalifikacijskem ciklusu za odhod na SP 2010. Če je na prijateljskem turnirju v Gelsenkirchnu proti Bayernu še iskal pot, kako zatresti mrežo in pri tem jezil trenerja, saj ni izkoristil nekaj krasnih priložnosti, je Ljubljančan končno dočakal olajšanje. Proti Sampdorii, italijanskemu kandidatu za nastop v ligi prvakov, je v polno zadel v deveti minuti, veselje ''Nove'' pa vseeno ni trajalo dolgo, saj je moral še pred zaključkom prvega dela zaradi poškodbe gležnja z igrišča. Slednja je bila, tako se je izkazalo kasneje, vendarle blažje narave, tako da je Ljubljančan v ponedeljek v Kranju že treniral s soigralci.

Konec minulega tedna se je prvoligaški ples začel tudi za Auxerre, ki pred usodnimi kvalifikacijami za vstop v ligo prvakov vsekakor potrebuje tovrstne izzive. V uvodnem krogu ''le championnata'' ni povsem upravičil slovesa iz minule sezone (tretjeuvrščena ekipa), saj se je z Lorientom razšel z neodločenim rezultatom (2:2). Je pa dober vtis zapustil Valter Birsa, še posebej v 19. minuti, ko je prispeval mojstrsko podajo za prvi zadetek Auxerra. Na igrišču je prebil 82 minut. V Avstriji sta nastopila oba tokratna člana Kekove čete. Matej Mavrič je v obrambi vso tekmo pomagal soigralcem do nedotaknjene mreže vratarja in dragocene zmage nad LASK-om iz Linza (1:0), treh točk pa se je veselil tudi Miran Burgič, saj je klub iz Innsbrucka ugnal Mattersburg (2:0). Zasavčan je na igrišču prebil 77 minut. Poleg Matavža je na nizozemskih tleh v prvem krogu nastop dočakal tudi Dalibor Stevanovič. Njegov Vitesse je s 3:1 odpravil Den Haag, po izvajanem prostem strelu slovenskega reprezentanta v 57. minuti pa je žoga zadela v roko gostujočega branilca in sodnika prisilila k odločitvi, da pokaže na belo točko. Andraž Kirm se v tej sezoni ni velikokrat znašel v začetni postavi, v nedeljo pa je pri zmagi Wisle nad Arko (1:0) sredi Krakova sodeloval omembe vrednih 82 minut. Po nesrečnem izpadu v ligi Europa (po domači zmagi 1:0 je Cercle Brugge izgubil na Cipru z 1:3, tretji zadetek pa prejel v predzadnji minuti) je Dejan Kelhar osvojil točko na gostovanju pri Germinalu (0:0). Brežičan je odigral vso tekmo. Josip Iličič (Maribor) je v četrtek še kako aktivno sodeloval pri odmevni zmagi na Škotskem (3:2), nato pa dočakal še neizmerno čast, da z najboljšimi slovenskimi nogometaši pred tekmo z Avstralijo trenira v domačem kraju. Ostali slovenski reprezentanti so tekmovalno formo nabirali v prijateljskih tekmah, saj bodo morali na začetek pravih, prvenstvenih še malce počakati.

Ko je bil še nedavno ''zdrav'' Marko Šuler, je zaradi poškodbe stegenske mišice manjkal Zlatan Ljubijankič, sedaj pa sta slovenska legionarja pri Gentu (Matija Škarabot konec tedna znova ni dočakal priložnosti) zamenjala vlogi. Ljubljančan je že pozabil na tegobe in v nedeljo odigral drugi polčas dvoboja belgijskega prvenstva, ki ga bo skušal čimprej pozabiti. Belgijski podprvaki so namreč doma pokvarili dan navijačem in si proti Genku privoščili sramoten poraz z 0:4. Nič kaj lepa tolažba po dveh evropskih neuspehih s kijevskim Dinamom. Bochum Zlatka Dediča se je v soboto v Avstriji v prijateljski tekmi pomeril z Real Sociedadom (1:1), Koprčan pa je v igro vstopil šele v 68. minuti in s tem nadaljeval niz skromnega zaupanja stratega. Vsaj v začetnem delu priprav.

V Moskvi nič novega. Branko Ilič znova ni kandidiral za nastop v ruskem prvenstvu, tokrat je njegov Lokomotiv v Samari pri klubu Krilja Sovjetov remiziral v tekmi brez zadetkov, Empoli Jasmina Handanoviča (ni igral) pa je v nedeljo v prijateljskem srečanju priznal premoč Modeni (0:1).