Japonci pomahali slovenskemu botru, štafetno palico prevzema Rus

Japonska je priljubljena dežela za slovenske nogometne legionarje. V najmočnejšem klubskem razredu nastopata reprezentanta Milivoje Novaković (Shimizu S-Pulse) in Zlatan Ljubijankić, ki je pred zadnjim krogom z Omiyo Ardijo v nehvaležnem položaju in se spogleduje z izpadom v drugo ligo, na trenerskem položaju pa je čast majhne države na sončni strani Alp branil Marijan Pušnik. V drugi ligi je vodil Avispo iz Fukuoke in se nedavno (začasno) poslovil od Japonske. Sezona se je že končala, pogodba pa zaradi osebnih razlogov in slabših rezultatov, za katere je prevzel odgovornost, ostala nepodaljšana. Navijači so ga spoštovali in oboževali, na zadnji tekmi pa izobesili velikanski napis "Hvala, boter Marijan" in razvili velikansko podobo koroškega trenerja, okrašeno v slogu osrednjega junaka epske filmske trilogije.

Miloš Rus počaščen, da bo treniral Yohohamo

To pa ne pomeni, da na Japonskem v prihodnje ne bo več slovenskih strategov. Na Daljni vzhod se po 17 letih vrača Miloš Rus. Pred 17 leti je bil trener japonskega prvoligaša Vegalta Sendai in nasledil starejšega rojaka in ''mentorja'' dr. Branka Elsnerja, zdaj pa se bo preizkusil v drugem kakovostnem razredu. V drugi ligi bo prevzel Yokohamo, ki je v nedavno končani sezoni osvojila enajsto mesto in se zagozdila na sredini razpredelnice. Pušnikova Avispa je bila pet mest nižje, a je vseeno brez večjih težav zadržala drugoligaški status.

Rus se je v zadnjih sezonah dokazoval v slovenskem prvenstvu, a je tako v Celju kot tudi Novem mestu s prvoligaškima ekipama dosegal skromne rezultate, tako da se je poslovil predčasno od začetnih pričakovanj. Zdaj je izbral izziv v tujini. Japonski sedmi sili se bo prvič predstavil 7. januarja 2015. ''Počaščen sem in zadovoljen, da lahko treniram tako velik klub kot je Yokohama. Verjamem, da mu lahko pomagam do boljših rezultatov. Klub ima visoke cilje, sam pa se bom potrudil, da bom naredil vse, kar je v moji moči, da mu pomagal pri uresničitvi le teh,'' je povedal po sklenitvi sodelovanja.

Slovenski znanec se bori za naslov prvaka, vrnitev Verdenika?

Yokohama se želi vrniti v japonsko prvo ligo, kjer slovenske barve deloma predstavlja tudi 57-letni Mihajlo Petrović. Srb z avstrijskim potnim listom je igral pet let za Bežigradom (1979-1984) in nosil dres Olimpije, v trenerski karieri pa je nabiral izkušnje tako v Ljubljani, Ajdovščini kot tudi Domžalah. Na Japonskem je že osem let. Imenitne rezultate je dosegal že z moštvom Sanfrecce iz Hirošime, s klubom Urawa Reds Diamonds pa je pred zadnjim krogom še med kandidati za naslov japonskega prvaka.

Na Japonskem so še vedno prisotne govorice, da dr. Zdenko Verdenik ostaja kandidat za mesto trenerja prvoligaške ekipe Ventforet Kofu. Nekdanji slovenski selektor se je v uvodnem delu prejšnje sezone izkazal na delu pri Omiyi Ardiji in poskrbel za nekaj izjemnih rekordov (niz nepremagljivosti), nato pa v nikoli pojasnjenih okoliščinah zapustil klub. Sledil je strm padec in mučno obdobje zaporednih porazov, ki pa klubu iz Saitame ni preprečil obstanka v družbi najboljših. V tej sezoni bo verjetno drugače …