Bo Robert Koren ostal ali odšel?

Robert Koren je v West Bromwich prišel januarja leta 2007 iz norveškega Lillestroma in si kmalu priboril status prvokategornika, ki so ga navijači vzljubili. Vse do te sezone je bil nepogrešljiv član začetne enajsterice WBA. Nato je na trenersko klop kluba iz predmestja Birminghama sedel Roberto Di Matteo in kapetana slovenske reprezentance pogostokrat posadil na klop, za nameček pa ga, ko je igral, postavljal na položaje, ki izkušenemu vezistu niso pisani na kožo. Če je bil 29-letni velik profesionalec v klubu doslej vedno tiho in opravljal svoje dolžnosti, je pred kratkim nekoliko spremenil svojo navado in (upravičeno) povzdignil glas. Tudi zato, ker želi vrhunec svoje kariere, nastop na poletnem svetovnem prvenstvu v Južnoafriški republiki, dočakati maksimalno pripravljen. Jasno je dal klubskemu vodstvu vedeti, da si želi igrati. V nasprotnem primeru bo zapustil klub. To je naznanil tudi javno in pred tedni sporočil, da bo v zimskem prestopnem roku zapustil klub. Ta se je s 1. januarjem že začel, a za zdaj o tem, kje bi lahko Koren nadaljeval kariero, ni nobenih novic.

Fulham, Wolverhampton...

Trener in menedžer WBA Di Matteo je pred dnevi v medijih dejal, da ima Koren proste roke in lahko v primeru ustrezne ponudbe poišče nov klub. ''Vesel sem, da se je vrnil po dolgem času. Na igrišče sem ga poslal, da spet začuti igro. Je eden izmed igralcev, ki je za nas pomemben,'' pa je o slovenskem reprezentantu dejal po sobotni zmagi nad Huddersfield Townu v pokalu FA z 2:0, pri kateri je Koren sodeloval v drugem delu, in med vrsticami namignil, da se zgodba utegne zasukati v drugo smer. ''Koren je trenutno pri nas. Kaj se bo zgodilo, ne vem. Za zdaj nas po njem ni spraševal še noben klub. Nobene ponudbe še ni bilo,'' je angleškim medijem zaupal Italijan.

Se utegne zgoditi, da Koren, katerega tržna vrednost je nekaj več kot tri milijone evrov, ostane v klubu, ki je v minuli sezoni igral v elitni angleški nogometni ligi, v tej pa je na dobri poti, da se vrne med prvokategornike? Morda. Jasno je, da se zanj zanima kar nekaj klubov. Znano je, da ga na Otoku zelo spoštujeta trener Wolverhamptona Mick McCarthy in trener Fulhama Roy Hodgson, ki bi si ga zagotovo želela v svojih vrstah, kar nekaj oboževalcev pa ima tudi drugje. Trener Celtica Tony Mowbray, s katerim sta pred časom uspešno sodelovala pri WBA, se ga ne bi branil, Bešiktaš je pred časom zanj ponujal veliko denarja, nekaj potencialnih snubcev pa naj bi prihajalo tudi iz Nemčije. Z WBA je Koren pogodbeno vezan do konca te sezone, zato se lahko zgodi, da klub zapusti tudi po koncu te sezone.

Z najdaljšim stažem v klubu

Za WBA je nekdanji nogometaš CM Celja in Dravograda doslej zbral že 128 nastopov v vseh tekmovanjih in zabil 14 golov. Da sodi med ključne igralce WBA, potrjuje tudi podatek, da ima od zdajšnjega igralskega kadra najdaljši staž v klubu.

Dlje od njega je bil prisoten le 31-letni branilec Neil Clement, ki je na Hawthornsu igral od leta 2000, a se pred kratkim zaradi težav s poškodbami predčasno upokojil.