Bryant: To je bila lekcija, ki nas je izučila

Boston Celtics, Philadelphia 76ers in Los Angeles Lakers bodo v noči na petek skušali končati prvi krog končnice lige NBA in se uvrstiti v konferenčni polfinale. V središču pozornosti je dvoboj med Lakers in Denver Nuggets, potem ko so Kobe Bryant in soigralci na peti tekmi iz igre metali zgolj 38,9-odstotno. Tretjepostavljeni Lakers so tako zapravili zlato priložnost za uvrstitev med štiri najboljše na zahodu po petih tekmah. Nuggets so z zmago 102:99 izid v zmagah znižali na 2:3. "Nismo odigrali, kot smo želeli. Zelo smo bili frustrirani. Nismo imeli energije, da bi jih odpravili. Oni pa so jo imeli. Igrali so z več obupa, z več energije in to jim je dalo priložnost za zmago," je povedal Pau Gasol, ki je prispeval le devet točk ob metu iz igre štiri proti 11. Med krivci za poraz je bil tudi Andrew Bynum, ki je na koš vrgel le osemkrat: "Ekipe nisem pustil na cedilu, težko je bilo pač dobiti žogo."

"Igrali so bolj agresivno kot mi. To je bila lekcija, ki nas je izučila. Če želimo biti prvaki, moramo igrati tudi proti takšni obrambi," se poudarja Kobe Bryant. Lakers se zavedajo, da bo šesto tekmo na visoki nadmorski višini (miljo na morjem) v Denverju težko dobiti, a trener Mike Brown fante hrabri: "Fantje morajo razumeti, da še vedno vodimo s 3:2, da imamo serijo pod nadzorom. Gremo v goste, kjer moramo zmagati. Nihče pa ni rekel, da bo lahko. V nobeno serijo ne gremo z mislijo, da bomo pometli s tekmecem. Seveda pa si to želiš. Še vedno smo torej v dobrem položaju, a smo si nalogo otežili." Četrto tekmo so Lakers bo hudi bitki v Denverju sicer zmagali (92:88). "Pripravljeni smo. Odigrali bomo, kot znamo in skušali zaključiti serijo," zatrjuje rezervni branilec Steve Blake, ki je na tisti četrti tekmi s trojko 18 sekund do konca odločil zmagovalca.

Zmagovalca dvoboja med Lakers in Nuggets že nekaj dni čakajo eni od favoritov za šampionske prstane Oklahoma City Thunder, ki so pometli z lanskimi prvaki Dallas Mavericks.