Pet Slovencev na dirki "Proti soncu"

Letošnja "Dirka proti soncu", na kateri je lani slavil Luis Leon Sanchez, ima na sporedu osem etap (1288 km). Seveda še nekaj časa ne bo kolesarja, ki bo uspel sedemkrat slaviti na tej dirki, kot je to uspelo legendarnemu Ircu Seanu Kellyu, a vseeno se nam obeta zelo zanimiva dirka s kar petimi Slovenci v karavani. Najvišje se je doslej na tej dirki uspel zavihteti Tadej Valjavec, ki je leta 2007 dirko končal na četrtem mestu v skupnem seštevku. "Nisem tako dobro pripravljen kot sem bil leta 2007. Zato ne verjamem v to, da bi se lahko povzpel tako visoko. Vsekakor bom pa storil vse, da se uvrstim visoko v eni izmed etap," je dejal Valjavec.

Poleg Valjavca bo skušal visoke etapne uvrstitve doseči šprinter Borut Božič, ki bo imel ob sebi najboljše kolesarje ekipe Vacansoleil. "Upam, da bodo noge tako dobre kot so bile pretekli teden. Želim si predvsem zdravja. Ekipa bo močna in verjamem, da lahko kaj dosežemo," je pred odhodom v Pariz za Sportal povedal Božič. Letos je vknjižil že dve zmagi. Medtem, ko se bosta Valjavec in Božič osredotočila na posamezne etape, je pred Brajkovičem sijajna priložnost, da doseže dober rezultat v skupnem seštevku dirke. Da je dobro pripravljen, je potrdil pretekli teden na dirki po Sardiniji.

Boleta in Štanglja čaka naloga pomočnikov. "Prvotni program, ki je vključeval moj nastop na tej dirki, so prejšnji teden spremenili, a so me zopet poslali na to dirko. Veliko kolesarjev je namreč bolnih v tem trenutku. Tudi sam sem bil zelo bolan po dirki po Mediteranu in sem šele dobro pričel s treningi. Moja forma je še daleč od tiste, s katero bom zadovoljen," je dejal Štangelj, ki bo tokrat prvič v karieri garal za Alberta Contadorja. Slednji je prvi favorit za drugo zmago na tej dirki. Zelo blizu uspeha je bil že lani, a je v predzadnji sedmi etapi povsem omagal v zadnjih treh kilometrih. Sedemnajst kilometrov do cilja mu je namreč pobegnil Luis Leon Sanchez. Contador, ki je bil v rumeni majici vodilnega je moral povsem sam loviti rojaka. Pri tem je pozabil nekaj malega pojesti in je tik pred ciljnim vzponom povsem omagal. Zaostal je skoraj tri minute in s prvega nazadoval na četrto mesto v skupnem seštevku. Sanchez je naslednji dan suvereno ubranil vse napade in slavil v skupnem seštevku. Letos bo imel ob sebi še Valverdeja.

Dirka se bo začela razpletati s četrto etapo, v kateri bo tik pred ciljem na sporedu dobrih pet kilometrov dolg položen vzpon od katerega vrha je do cilja le še šest kilometrov. Sledi peta etapa, v kateri bo na sporedu sedem gorskih ciljev. Najtežji bo skoraj enajst kilometrov dolg vzpon na prelaz Benas, a je nato do cilja še skoraj sto kilometrov. Sledijo odločilne etape, ki bodo dale zmagovalce letošnje dirke. V šesti etapi bo na sporedu 13.8 kilometra dolg ciljni vzpon na Montagne de Lure. Zelo selektivna bo predzadnja sedma etapa s kar desetimi vzponi. O zmagovalcu etape bo odločal kratek dva kilometra dolg ciljni vzpon. Zadnja in tradicionalna krožna osma etapa bo potekala v okolici Nice. Na sporedu bodo trije klanci prve kategorije. Prelazi Porte, Turbie in Eze bodo dali zmagovalca največje spomladanske etapne dirke.