Astarloza junak šestnajste etape

Po dnevu odmora v Švici, se je karavana kolesarske dirke, v kateri je bilo še 162 kolesarjev, ponovno preselila na francoska tla. V najkrajši etapi (159 kilometrov) na letošnji dirki, če ne štejemo posamičnih voženj na čas, sta bila na sporedu dva vzpona. Že na prvi 24.4 kilometra dolg vzpon na prelaz Grand Saint Bernard (Veliki sveti Bernard) je glavnini pobegnila skupina enaindvajsetih kolesarjev.

Najvišje uvrščeni ubežnik je bil Mikel Astarloza, ki je bil pred današnjo etapo na 19. mestu. Med ubežniki je bil tudi Vladimir Karpec, ki je bil pred današnjo etapo na 20. mestu v skupnem seštevku. Štiri sekunde manj od šestih minut je zaostajal za Contadorjem. Rus letos ni tako dober kot je bil leta 2004, ko je v svojem drugem nastopu na Touru osvojil belo majico najboljšega mladega kolesarja. Že kmalu po pričetku vzpona sta v ospredju ostala le še Karpec in Pellizotti, ki sta tudi prva prečkala gorski cilj. Zasledovalna skupina šestnajstih kolesarjev je za njima zaostajala minuto, glavnina z vsemi favoriti pa dve minuti.

Tik pred pričetkom vzpona na Mali sveti Bernard (22.6 kilometra) sta bila Karpec in Pellizotti ujeta s strani prve zasledovalne skupine. Vzpon so pričeli s skoraj štirimi minutami in pol prednosti pred glavnino, na čelu katere so bili kolesarji Astane. Po nekaj kilometrih so tempo na čelu glavnine pričeli narekovati kolesarji ekipe Saxo Bank. Medtem, ko se je v ospredju odvijal boj za etapno zmago, je bilo v glavnini iz kilometra v kilometer manj kolesarjev. Osemintrideset kilometrov do cilja je bil v njej tudi Simon Špilak z rdečima številkama na hrbtu.

Odločilni pobeg je 37 kilometrov in pol do cilja uspel Pellizottiju in Van den Brouckeju. Kasneje sta ju ulovila še Moinard in Astarloza. Z zmago na gorskem cilju si je Pellizotti v bistvu že zagotovil pikčasto majico najboljšega na gorskih ciljih. Nekaj več kot pol minute so za njimi zaostajali Fedrigo, Casar, Goubert in Roche. Glavnina v kateri so bili Contador, Kloden, Armstrong, brata Schleck, Wiggins, Sastre, Vandevelde, Nibali, Uran, Voigt in še kdo je zaostajala dve minuti in petnajst sekund. Manjkal je le Cadel Evans.

Kmalu po pričetku spusta je zelo grdo padel Nemec Jens Voigt, kateremu so morali pomagati zdravniki. Deset kilometrov do cilja je imela četverica ubežnikov le še petnajst sekund prednosti pred prvimi štirimi zasledovalci in minuto deset sekund pred glavnino. V njej je tempo na čelu narekoval Christian Vandevelde. Le dva kilometra do cilja je ubežnikom uspel pobegniti Mikel Astarloza. Izkoristil je napad Moinarda, ki je zaradi približevanja štirih zasledovalcev prvi izgubil živce in napadel.

Drugo mesto je osvojil Sandy Casar in tretje Pierrick Fedrigo. Glavnina v kateri je od favoritov manjkal le Evans je zaostala minuto. Simon špilak je v cilj prikolesaril z Evansom, štiri minute za Astarlozo. Jutri bo na sporedu najtežja etapa na letošnji dirki. Kolesarje čaka kar pet gorskih ciljev od katerih bodo štirje prve in eden druge kategorije.