"Zmaji" v podaljšku strli odpor Beljaka

Spektakel za Bežigradom se je zaradi otvoritvene slovesnosti začel z manjšo zamudo. Čast prvega meta ploščka je pripadla ljubljanskemu županu Zoranu Jankoviću, med mnogimi znanimi obiskovalci pa so tudi nogometaši zlate generacije, ki je pred dobrim desetletjem prav na tem prizorišču dosegala zgodovinske uspehe. V 18. minuti tekme so Beljačani ob izključitvi Andreja Hebarja izkoristili številčno premoč in prek Johna Hughesa prešli v vodstvo, ki pa je trajalo vsega nekaj sekund, za izenačenje je namreč poskrbel Chris D'Alvise. Prva tretjina se je tako končala z neodločenim izidom 1:1. V drugi tretjini se je najprej zatresla mreža beljaškega vratarja Jeana Philippa Lamoureuxa, v 23. minuti ga je premagal Žiga Pance. V vodstvu so "zmaji" zdržali do 36. minute, ko je drugi beljaški gol dosegel Benjamin Petrik, nato pa je 15 sekund pred koncem drugega dela igre svoj tradicionalni prispevek dodal še prvi zvezdnik domače zasedbe Jan Muršak in Olimpija je bila po dveh tretjinah v vodstvu s 3:2. Tretja tretjina se ni začela po željah kakšnih 8.000 navijačev, saj je za novo izenačenje zadel Justin Taylor. Po 43 minutah igre je na semaforju pisalo 3:3. V 51. minuti je za novo veselje na tribunah poskrbel Mike Ratchuk, a je Taylor le minuto za tem spet izenačil. Do konca rednega dela je ostalo pri tem, odločitev o zmagovalcu je zato padla v podalšku. V 64. minuti tekme je imelo domače moštvo na ledu igralca več, zmagoviti gol pa je dosegel Kevin De Vergilio.

Vodilni Dunajčani so s 6:0 odpravili Innsbruck, madžarska Sapa Fehervar s 4:1 Salzburg in Linz s 3:0 Dornbirn. na tekmah v Zagrebu in Gradcu so odločali kazenski streli, zmag pa sta se veselili gostujoči moštvi, Celovec in Znojmo.

Pari prihodnjega kroga (nedelja, 6. januar):

HDD Olimpija – Medveščak Zagreb,Vienna Capitals – VSV Beljak, Black Wings Linz – Sapa Fehervar, Red Bull Salzburg – Innsbruck, Orli Znojmo – Dornbirner, KAC Celovec – Graz 99ers.