"Pričakujem mnogo naletov na naše igralce. Na to moramo biti pripravljeni."

Nič kaj prijetni občutki niso prevevali hokejistov Los Angelesa pred zadnjo tretjino prvega obračuna konferenčnega četrtfinala. Rezultat na semaforju 5:0 za San Jose je napovedoval pravo polomijo, ki so jo Kralji s tremi zadetki v zadnjem delu le uspeli ublažiti. Preden bodo v seriji zaigrali na domačem terenu, jih čaka še eno gostovanje pri kalifornijskih tekmecih.

"Mislim, da bo to povsem drugačna tekma, da bo veliko bolj izenačena. Ekipa, ki bo igrala močneje, ki bo izkoristila svoje priložnosti, bo zmagala. Nihče ne bo ničesar prepuščal naključju. Realizacija in želja po zmagi bosta ključni," zagotavlja branilec Drew Doughty, ki se zaveda, da bo med dvema fizično močnima moštvoma, vsaj kar zadeva nalete, vroče tudi zvečer: "Pričakujem mnogo naletov na naše najboljše igralce, kar se je dogajalo že na prvi tekmi. Dogajali so se tudi takrat, ko ploščka nisem imel več v posesti. Vem, da se je podobno zgodilo Anžetu Kopitarju. To je očitno njihov načrt. Mi moramo biti na to pripravljeni in jim vračati z isto mero."

Dveh zadetkov v eni minuti ne smeš dopustiti

Kralji so v rednem delu prejeli v povprečju 2,05 zadetka na tekmo, najmanj med vsemi ekipami. V četrtek so jih kar šest. Jonathan Quick, ki je v zadnji minuti prve tretjine klonil dvakrat, je moral po plošček v mrežo petkrat. Ameriškega vratarja je v bran vzel Alec Martinez: "Pred njim smo preprosto igrali slabo, ti zadetki so bili posledica naše slabe igre. Krivda ni bila Quickova. On je eden najboljših vratarjev na svetu. Mi mu popolonoma zaupamo in verjamemo, da bo v nedeljo odličen."

Martineza je dopolnil kapetan Dustin Brown, ki si ne želi ponovitve konca prvega dela uvodnega dvoboja: "Če dopustiš dva zadetka v zadnji minuti tretjine, je težko ujeti ritem in se vrniti v igro. Morali bomo bolje stati in dobro reagirati v svoji obrambni tretjini. Pomembno bo, da bomo dobro nadzirali plošček, preprečevali podaje in jim tako otežili delo."

V drugem taboru, ki je v zadnjih 20 minutah prvega obračuna nekoliko zaspal, pa si ne želijo poceni zadetkov. "Naša obramba mora biti trdna. Na zadnji tekmi smo dva zadetka dobili na prelahek način, zato si podobnih napak ne smemo privoščiti. Potrebujemo intenzivnost. Želimo biti ekipa, ki deluje dobro tako v napadu kot v obrambi," pred drugim obračunom razmišlja napadalec San Joseja James Sheppard.