''Naftarji'' bodo zlate čase iskali z novim generalnim direktorjem

Obdobje med letoma 1980 in 1990, ko je Edmonton z Waynom Gretzkyjem na čelu osvojil kar pet naslovov Stanleyjevega zmagovalca, je že zdavnaj pozabljeno. Če so se pred sedmimi leti ''naftarji'' uspeli prebiti vse do finala, so zadnjih šest sezon ostali brez končnice. Tudi letos se jim ta počasi izmika. Če so bili še pred tednom oziroma dvema na osmem mestu zahodne konference, pa je sledilo pet zaporednih porazov, ki so jih pahnili na 12. mesto lestvice.

Oilers že vrsto let neuspešno obnavljajo moštvo, zadnja tri leta so imeli celo pravico do prvega izbora na naboru (Nail Jakupov, Ryan Nugent-Hopkins in Taylor Hall), a izbrani igralci (zaenkrat) še niso prinesli želenih rezultatov. V ekipi so še nosilci igre Nick Schultz, Ladislav Šmid, Ryan Whitney, Jordan Eberle, Sam Gagner, Aleš Hemsky, Shawn Horcoff in Ryan Smith, vendar pa še ni primerne kemije. Zato je vodstvo sprejelo odločitev, da po petih letih odpusti generalnega direktorja Steva Tambellinija in na njegovo mesto postavi Craiga MacTavisha. Navijači nimajo prav nič proti menjavi, moti pa jih le oseba, ki je nadomestila Tambellinija. Prepričani so, da MacTavish ne more nič spremeniti, saj je sam že predolgo v klubu in gre praktično za isti paket le v drugi prevleki. MacTavish je namreč dolga leta nosil dres Edmontona, po koncu igralske kariere pa je kar osem let opravljal vlogo glavnega trenerja. Letos se je po letu premora znova vrnil in postal podpredsednik hokejskih operacij.

''Napak ne bomo več ponavljali. Na vseh področjih bomo napredovali in prišli na raven, ki ne bo le konkurenčna večini ekipi, temveč nas bo popeljala v boj za naslov prvaka. Mislim, da niti nismo tako daleč od nje. Narediti je potrebno le še nekaj sprememb,'' piha na dušo navijačev nov generalni direktor, navijači pa mu ne verjamejo na besedo. MacTavish naj bi službo dobil predvsem zaradi prijateljskega odnosa s predsednikom hokejskih operacij Kevinom Lowom, s katerim sta bila pri Edmontonu soigralca, po koncu igralske kariere pa sta nadaljevala sodelovanje v strokovnem štabu oziroma vodstvenih vlogah. Oba pa podpira tudi lastnik franšize Daryl Katz. Kaj bo prinesla menjava na mestu generalnega direktorja, bo pokazal čas. A navijači imajo počasi vsega dovolj in hrepenijo po zmagovalnih časih …