"Kralji" kljub počitku v končnici

Kljub temu, da so tokrat "kralji" slovenskega hokejista Anžeta Kopitarja počivali, so si po letu 2002 priigrali končnico. Hokejisti Chicago Blackhawks so si prvo mesto v centralni skupini lige NHL zagotovili, še preden so v svoji dvorani premagali Calgary Flames s 4:1. Na drugem prizorišču, bolj natančno v Philadelphiji, so namreč njihovi najhujši tekmeci Detroit Red Wingsi izgubili po podaljšku.

Blackhawski so tako zabeležili 49. zmago, s katero so izenačili klubski rekord iz sezone 70/71, se hkrati veselili tretje zaporedne zmage in zaostanka le dveh točk za najboljšo ekipo na zahodu San Josejem. Poraz je bil hud udarec hokejistom Calgaryja, ki se potegujejo za uvrstitev v končnico. Tri tekme pred koncem so prekinili niz treh zmag in po točkah zaostali za Coloradom na osem mestu, zadnjem, ki še vodi v končnico.

Colorado je po podaljšku slavil v Denverju in to proti drugi najboljši ekipi lige. Poraz San Joseja pomeni, da je Washington že prejemnik tako imenovanega "Predsedniškega pokala" za najboljšo ekipo rednega dela, medtem ko je Colorado prekinil niz štirih porazov. Zmagoviti zadetek je po strelu Ryana Wilsona v mrežo preusmeril John Michael Liles.

V olimpijskem mestu odločal podaljšek

V Philadelphiji se je tekma končala z rezultatom 4:3, kar je bil prvi poraz Detroita v rednem delu v zadnjih trinajstih tekmah. Domači Letalci so v drugi tretjini dosegli dva zadetka, vratar Brian Boucher pa je zaustavil 31 strelov.

Z enakim izidom sta se razšla tudi Vancouver Canucks in Minnesota Wild, le da je v olimpijskem mestu o zmagovalcu odločal podaljšek. Sami Salo je dobri dve minuti po začetku podaljška poskrbel za veselje med domačimi navijači, ki so bili močno razočarani, potem ko so Canucksi v zadnji minuti rednega dela zapravili dva zadetka prednosti.

Večina od 18.810 gledalcev - kar je bila 300. zaporedna razprodana tekma v Vancouvru - se je namreč po zadetku Alexa Edlerja napotila proti izhodnim vratom, saj so Canucksi 55 sekund pred iztekom rednega časa povedli s 3:1. Toda le dobrih 14 sekund kasneje je Cody Almond zmanjšal zaostanek, Antti Miettinen pa je 18 sekund pred koncem izenačil na 3:3.

Liga NHL, 4. april:

Philadelphia : Detroit 4:3 Carcillo, Timonen, Giroux, Asham; Cleary, Helm, Datsyuk

Chicago : Calgary 4:1 Kopecky, Brouwer, Kane, Byfuglien; White

Colorado : San Jose 5:4 * Quincey, Mueller 2, Stastny, Liles; Murray, McGinn, Marleau, Pavelski

Vancouver : Minnesota 4:3* Kesler, Wellwood, Edler, Salo; Brunette, Almond, Miettinen

* - po podaljšku