Kovalčuk ostal brez rekordne pogodbe

Razlog za to je kršenje kolektivne pogodbe oziroma nespoštovanja pravila o proračunski omejitvi za plače. Po prvotni pogodbi, najdaljši v zgodovini ameriške profesionalne hokejske lige (NHL), bi ruski zvezdnik vredno pogodbo z vragi zaslužil 95 milijonov dolarjev, v zadnjih petih letih pa le 550.000 dolarjev. Prav nizka vsota na koncu pa kaže na špekulacije. Vodstvo ameriške profesionalne lige NHL, namreč meni, da je klub želel s to vsoto le znižati povprečje proračuna za plače (salary cup), saj ne pričakuje, da bo Kovalčuk igral do 44. leta, kolikor bi po pogodbi moral. Kovalčuk, za katerega se je po prekinitvi sodelovanja z Atlanto zanimal tudi Los Angeles Anžeta Kopitarja, spet prost igralec.