Paul Delgado pred življenjskim izzivom

Zavčev tokratni izzivalec, 34-letni Paul Delgado, v svetu boksa ni kakšno veliko ime, na računalniški lestvici portala boxrec.com zaseda šele 134. mesto, na lestvici veltrašev iz Združenih držav Amerike pa je na 36. mestu. Pravico do borbe za naslov svetovnega prvaka si je Delgado prislužil s tem, ko je decembra lani v boju za izpraznjeno mesto (brez nosilca šampionskega pasu op. p.) prvaka USBA Southern Region (United States Boxing Association, južna regija - Delgadov boksarski dom je Atlanta, mesto v zvezni državi Georgia na jugu ZDA op. p.) premagal rojaka Chrisa Grayja in se uvrstil na 15. mesto lestvice IBF. Borec , ki prihaja z Zelenortskih otokov, je v 35 poklicnih dvobojih zabeležil 25 zmag (4 z nokavtom), devet porazov (4 z nokavtom), en dvoboj pa se je končal z neodločenim izidom.

Prvak IBF za enkrat brez prvega izzivalca

Zavec je prvak verzije IBF, mesto prvega izzivalca pa je nezasedeno. Zanj sta se decembra lani sicer pomerila Američan Randall Bailey in Maročan z ameriškim potnim listom Said Ouali, a je bil njun dvoboj razveljavljen. V drugi rundi omenjenega obračuna je namreč Bailey Oualija v klinču dvignil in ga čez vrvi vrgel iz ringa. Maročan je treščil na zapisnikarsko mizo, dvoboja ni mogel nadaljevati, odpeljali so ga v bolnišnico na slikanje vratu, borba pa je dobila oznako "no contest", oziroma je bila razveljavljena. Sicer je bil Bailey do prekinitve precej boljši nasprotnik in je Oualija dvakrat poslal na tla.

Zavec sam bi bržkone izbral drugače

Uradnega, oziroma obveznega izziva za Zavca tako ni bilo, zato je njegov menedžer Ulf Steinforth v dogovoru z vodstvom IBF-a izzivalca izbral sam.

Zaradi želje po dogovoru dvoboja s kakšnim velikim imenom onstran Atlantika (omenjalo se je predvsem Shanea Mosleyja in Andrea Berta – dvoboj s slednjim bi bil t.i. unifikacijski ali združitveni dvoboj, saj je ameriški Haitijec Berto prvak po verziji WBC, zmagovalec tega dvoboja pa bi bil tako lastnik šampionskih pasov dveh verzij) so se odločili za Američana, a izkoristili pravico, da šampionu ne izberejo prenevarnega tekmeca. Glede na to, da je obvezno obrambo naslova Zavec opravil v dvoboju z Jackiewiczem, so lahko po pravilih IBF v njegovem taboru tokrat izbirali sami. Sam Zavec prav veliko vpliva na izbiro ni imel, če bi veljale njegove želje, bi bil nasprotnik zagotovo bolj uveljavljen in bi predstavljal večji izziv.

Bodo prepričali ameriške promotorje?

Dvoboj v Stožicah naj bi tako služil predvsem za to, da se naredi vtis na ameriške boksarske promotorje, ki morajo vsak dvoboj predvsem dobro prodati, tega pa za enkrat z "eksotom" iz neznane Slovenije očitno ne morejo.

Zavčev menedžerski tabor računa na to, da bo slovenski šampion Delgada suvereno premagal in s tem prepričal organizatorje v ZDA, da je borec, ki se ga da tržiti. Zavec je bil novembra lani povabljen na veliki dvoboj med Mannyjem Pacquiaojem in Antoniom Margaritom v Dallas, kjer je opravil tudi nekaj pogovorov o možnostih za dvoboj v ZDA, o tem, kaj se je dogovoril, pa je bil Ptujčan skrivnosten.

Slovenski as v vlogi izrazitega favorita

Zavčev obračun z Delgadom je torej možno razumeti kot nekakšen vmesni, ogrevalni dvoboj, kot demonstracijo za Američane. Slovenski as bo tokrat v vlogi zares izrazitega favorita, prav to pa je lahko zanj past.

Delgado namreč nikakor ni naiven borec, v poklicni karieri, ki traja od leta 1998, se je pomeril tudi z borci kot so Vitalij Demjanenko, Said Ouali in Paul Malignaggi. V teh malo resnejših dvobojih je sicer vsakokrat izgubil, a zagotovo odnesel nekaj zlata vrednih izkušenj. Sedaj se mu je ponudila življenjska priložnost, da izzove svetovnega prvaka in lahko smo prepričani, da bo za zmago naredil vse.

V ponedeljek se bosta Zavec in Delgado tudi prvič soočila v živo, iz oči v oči.