Koprčani v četrtfinalu pokala Len

Rezultat na koncu je bil 14:12 (2:3, 4:1, 3:2, 2:3; 0:1, 2:1; 1:0) in Koprčani so si s tem zagotovili napredovanje v četrtfinale tega tekmovanja, kar je največji mednarodni uspeh kluba doslej.

Rusi so na prvi tekmi zmagali z 9:8, Koprčani pa so imeli danes že tri gole naskoka, a so Rusom dovolili, da se približajo. Za Rokavo je odločilni zadetek pri izvajanju petmetrovk dosegel Andraž Verač.

Pred zgodovinskim obračunom sreča koprskim vaterpolistom ni bila naklonjena. Matej Nastran in Andraž Verač sta jo namreč skupila izven bazena, vendar sta stisnila zobe in zaigrala, Nastran s petimi šivi na glavi, Verač pa z zlomljenim nosom. Zaigrati si je želel tudi Igor Računica, ki jo je na enem od zadnjih treningov skupil v oko, a njemu zdravniki nastopa niso dovolili. Domači trener Veselin Djuho ni iskal izgovorov in je napovedal boj do zadnjega atoma moči in lov na zmago z dvema goloma razlike, ki bi Koprčane popeljala v zgodovinski četrtfinale.

tekma se je začela s koprskim golom in uvodnim vodstvom, ki pa ni trajalo dolgo. Gostje so izid hitro spreobrnili v svojo korist in povedli z 2:1. Po izenačenju na 2:2 je imel Teo Galič izjemno priložnost za novo koprsko vodstvo, ko mu je izjemno podal Vojislav Čupić, a je ruski vratar Nikolaj Maksimov njegov strel ubranil. V protinapadu je to kaznoval Marat Zakirov in na prvi odmor so s prednostjo odšli gostje. V drugi četrtini so Koprčani preko Davida Burburana, ki je izkoristil najstrožjo kazen, in Miloša Vukičevića, ki je dosegel izjemen "sidraški" gol, znova prišli v vodstvo. Ko je Toni Barbarić pol sekunde pred odmorom povišal na 6:4, so bili Koprčani prvič z eno nogo v četrtfinalu.

Še bolje je "morskim psom" kazalo v tretji četrtini, ko so kar trikrat povedli s tremi goli prednosti. V zadnji četrtini pa so Koprčani nerazumljivo popustili. Že takoj na začetku so zapravili dve prednosti igralca več v bazenu, kar je z zaporednima goloma kaznoval Filip Klikovac, Aleksej Ašajev pa je celo izenačil na 9:9. Izenačenje je vendarle prebudilo domače, ki so nato dvakrat izkoristili številčno prednost. A Aleksandr Aksenov je s svojim četrtim golom izid znižal in izsilil podaljšek.

V njem odločitev o zmagovalcu še ni padla, zato so sledile petmetrovke. Žreb so dobili vaterpolisti Kazana in se odločili, da bodo streljali prvi. Toda koprski vratar Luka Grzentič je ubranil že prvi poskus njihovemu kapetanu Thomasu Schertwitisu. Do odločitve pa je prišlo šele v deveti seriji. Aleksej Ašajev je zadel prečko koprskega gola, na drugi strani pa je imel Andraž Verač dovolj jeklene živce, da je Koprčanom prinesel zgodovinsko napredovanje v četrtfinale pokala Len.