Ameriški BMW Oracle zmagal na prvi regati

Sprva je bila v cilju razlika deset minut in pet sekund, zaradi napačnega kazenskega obrata Alinghija in pribitka pa je razlika na koncu narasla. Po odpovedi prvih dveh tekmovalnih dni je prva regata postregla z dramatičnim začetkom, saj je Avstralec Jimmy Spithill, po agresivni taktiki znan krmar tritrupca Oracla, držal krmilo na desno stran regatnega polja in prisilil dvotrupec Alinghi k napaki. Američani so zaradi oviranja dvignili protestno zastavo in sledil je kazenski obrat Švicarjev za 270 stopinj. Kljub temu se je 40 milj dolga regata bolje začela za Alinghi. Američani so prečkali startno črto nekaj manj kot 15 sekund pred startnim znakom in so se morali vračati.

Tekmeci so povedli za 660 metrov. Američanom je kmalu uspelo svoje ogromno polovilo približati tekmecem. Razlika se je topila in Oracle je na polovici prvega dela prehitel Švicarje ter si na boji po 20 miljah priboril dobre tri minute naskoka. Črno-bela jadrnica je skoraj poletela po sredozemskem morju. Zadnji del je bil povsem v znamenju Američanov, ki so prišli do hitrosti 28 vozlov ter povedli za skoraj tri kilometre, za 2980 metrov. Alinghi, ki ga je za krmilom upravljal lastnik Ernesto Bertarelli, biotehnični milijarder, ni našel odgovora. Očitno je lastnik Oracla, Larry Ellison, računalniški milijarder, s sodelavci 'skrojil' izjemno plovilo. Oracle ima 68 metrov visok jambor, kar je dvakrat več, kot znaša razpon kril ogromnega Boeinga 747, jadra pa zavzemajo površino neverjetnih 650 kvadratnih metrov.

Razlika je na koncu narasla na več kot deset minut. To pa ni bila največja razlika med zmagovalcem in izzivalcem. Na 27. izvedbi pokala leta 1988 je ameriška posadka Stars and Stripes novozelandsko KZ1 najprej ugnala za 18 minut in 15 sekund, nato pa še za 21 minut in 10 sekund.

BMW Oracle sedaj le še ena zmaga loči od pokala, ki je bil zadnjič v ameriški lasti leta 1992. Tri leta pozneje je Dennis Conner izgubil z Novozelandci.

Prva regata je bila sicer predvidena v ponedeljek, ko so jo odpovedali zaradi brezvetrja, v sredo pa so bili valovi previsoki in prav tako niso jadralni. Druga regata je sedaj predvidena za 14., morebitna tretja pa za 16. februar; pokal bo osvojila posadka, ki bo zmagala dvakrat. Alinghi je leta 2003 postal prvi evropski zmagovalec pokala, ki ga je ubranil v morju pred Valencio junija leta 2007.