V polarnih razmerah Loeb proti Skandinavcem

Francoz Sebastien Loeb (Citroen) je uvodni reli sezone v Monte Carlu sklenil z maksimalnim številom točk (28), ta konec tedna pa ga čaka mnogo težja naloga. Osemkratni prvak gostuje na domačem terenu skandinavskih dirkačev. Reli Švedska (del trase je speljane tudi na Norveškem) je edini snežni reli sezone 2012. Tu je svojo edino zmago dosegel leta 2004. "Že res, da to ni moja najljubša podlaga, a vseeno tu rad dirkam. Pravzaprav je to eden najbolj uživaških relijev sezone." Pravi, da mu sam sneg sploh ne povzroča težav. "Ko sem odstopil leta 2008, sem, ko je bilo zaradi visokih temperatur vse blatno. Nazadnje sem bil šesti, ko sem moral prvi dan čistiti na novo zapadli sneg, obenem pa se mi je še predrla pnevmatika. Ko pa je proga povsem prekrita s snegom, sem povsem enako hiter kot moji rivali."

Finec Mikko Hirvonen (Citroen) bo dirkal za tretjo zmago na Švedskem. To bi bila njegova prva v svetovnem prvenstvu za Citroen. Na reliju Monte Carlo je za ekipnim kolegom zaostal štiri minute, a zimski pogoji so mu pisani na kožo. Tako je minuli vikend na Norveškem reli Finnskog zmagal v ekstremnih pogojih - sneg, led in 30 stopinj pod ničlo. "Vesel sem te zmage, saj je tekmovalo kar nekaj WRC dirkačev. Pokazal sem, da smo našli prave nastavitve. Na reliju Švedska bodo pogoji zelo podobni. Imam zelo dober občutek. DS3 WRC je dejansko zelo hiter v najbolj ekstremnih pogojih," se vrhunskega rezultata nadeja Mikko Hirvonen. Citroen bo imel ta konec tedna v ognju še eno železo, a to bo dirkač, ki je bolj navajen na puščavo kot polarne razmere - Katarec Nasser Al-Attiyah, zmagovalec relija Dakar leta 2011.

Tako bodo Loebu in Hirvonenu glavni konkurenti za nedeljsko zmago dirkači Forda. Finec Jari-Matti Latvala in Norvežan Petter Solberg bosta Fordovi tovarniški ekipi skušala pridirkati šesto zaporedno švedsko lovoriko. Solberg je tu slavil že leta 2005, Latvalova zmaga leta 2008 pa je bila njegova sploh prva v svetovnem prvenstvu. Lani in predlani tretji Jari-Matti Latvala računa najmanj na stopničke: "To je moj cilj. Na testiranjih smo avtomobil zelo dobro nastavili. Dirkanje na snegu je velikanski užitek, saj je veliko več drsenja skozi zavoje." Latvala je pred tremi tedni odstopil, Solberg pa je bil tretji. Resno gre računati še na mladega Norvežana Madsa Östberga (ta sicer nima tovarniškega Forda), ki je pred letom dni presenetil z drugim mestom. Zaostal je le za Hirvonenom.