Merga in Kosgeijeva zmagovalca najstarejšega maratona

Merga je z zmago prekinil niz treh zaporednih zmag Kenijca Roberta K. Cheruiyota, ki je tokrat končal ''šele'' na petem mestu. Pred njim so v cilj pritekli še njegov rojak Daniel Rono (2;09:32), ljubljenec domačega občinstva Ryan Hall (2;09:40) in Etiopijec Tekeste Kebede, ki je zaključil četvorko, ki se je spustila pod mejo dveh ur in desetih minut.

Merga, ki je na olimpijskih igrah v Pekingu končal na nehvaležnem četrtem mestu, ko ga je v zadnjih metrih prehitel rojak Tsegay Kebede, je tokrat uprizoril solo tek ter se v izjemno težavnih razmerah veselil zmage s časom 2;08:42. Poleg nizkih temperatur, živo srebro se ni dvignilo nad pet stopinj Celzija, je maratonce v zadnjem delu močno oviral veter.

Dramatičen finiš

Veliko bolj napeto je bilo v teku deklet, kjer so bile do ciljnega šprinta v igri za zmago kar tri tekačice. Največ moči za finiš je ostalo Salini Kosgei, ki je ciljno črto prečkala v času 2;32:16 ter le za sekundo prehitela lansko zmagovalko, Etiopijko Dire Tune.

Slednja se je ob prihodu v cilj onesvestila, s prizorišča pa so jo odpeljali reševalci. Domačinka Kara Goucher, ki je končala kot tretja, je za zmagovalko zaostala devet sekund, v cilju pa se je zavedala, da je zamudila veliko priložnost: ''Želela sem zmagati za vse, ki so zmago želeli meni. Ponosna sem na svoj dosežek, želela pa sem biti tista, ki bi zmagala za vse.''

Kosegijeva, ki je na olimpijskih igrah končala na desetem mestu, je priznala, da ji v zadnjih metrih ni bilo lahko: "Pihal je močan veter … bilo je izjemno težko. Odločila sem se, da moram poizkusiti in to sem tudi storila.''

Zmagovalca obeh preizkušenj sta v žep pospravila nagrado v višini 150.000 ameriških dolarjev.