Maratonski finale osrečil Safino

Safina ali Erranijeva? Vendarle Rusinja, a po izjemnem boju, ki se je iz "nedolžnih", še toplih nedeljskih ur prevesil v hladen večer. A to ni zmotilo prepolnih tribun osrednjega štadiona ŠRC Marina, ki so lahko skoraj tri ure uživale v vrhunski predstavi obeh letošnjih junakinj portoroškega turnirja. Zmaga je bila rezervirana le za eno, tako da je morala predajo podpisati tista, ki je storila kanček več napak. To pa je postala branilka naslova Sara Errani, pa čeprav ni dosti manjkalo, da bi ponovila lanskoletni nastop, znova osvojila lovoriko in za nameček na kolena spravila še prvo igralko sveta. Odločale so malenkosti.

Nad igriščem brnelo letalo

Uvodni niz je nakazal, da v nedeljo v Portorožu še zdaleč ne bo potekal dvoboj mačke z mišjo. Povezanost največjega turnirja na slovenski obali z odprtim prvenstvom ZDA v New Yorku ni bila izražena le z igralno podlago (Supersoft v Portorožu je na moč podobna tisti preko "velike luže"), ampak tudi zvočno podlago letal. Uvodni del finala je namreč (ne)namerno motilo letalo, ki je večkrat zaokrožilo nad prizoriščem, nato pa se po nekaj igrah le vrnilo na letališče. Kot da bi preslikali dogodke iz največjega turnirja na ameriških tleh, ki poteka v neposredni bližini letališča in so tovrstni moteči zvoki prisotni.

Kakorkoli že, letalo je očitno zmotilo Safino, ki je že uvodno igro na lasten začetni udarec izgubila, pri tem pa storila tudi dve dvojni napaki. Večji del prvega niza je oplemenitila zanimivost, saj sta igralki kot po tekočem traku dobivali igre le na "polovici", ki leži bližje morju. Tako se je rezultat – gledano z zornega kota Safine – spreminjal zelo "matematično" 0:1, 2:1, 2:3, 4:3, 4:5 … Vse do rezultata 5:5 je obveljala tradicija "morske" polovice, nato pa je Erranijevi v tretjem poizkusu (izkoristila je tretjo žogico za odvzem servisa v tej igri) uspel podvig. Prešla je v vodstvo s 6:5, a ji je že v naslednji igri zobe pokazala prva nosilka in izsilila podaljšano igro. V slednji pa se je veliko bolje izkazala Italijanka, ki je do finala izgubila le osem iger. V polno je pretopila drugo žogico za zmago v prvem nizu, dobila "tie-break" s 7:5 in po "maratonskih" 78 minutah odvzela Safini prvi niz na portoroškem turnirju.

Drugi niz po notah Rusinje

V nadaljevanju je izzvana Rusinja hitro vrnila udarec. Perfekten "backhand", ki je krasil igro branilke naslova iz Bologne, ni več kazala tako silovite drznosti kot še nekaj minut nazaj, Safina pa je prevzela nadzor nad dvobojem in z lahkoto dobila prve štiri igre. Erranijeva je delno vrnila upanje z znižanjem na 1:4, a je kaj kmalu omagala, saj je papirnata favoritinja dvoboja nadaljevala z nizanjem točk. Drugi niz je dobila s 6:1, odločen pa je bil le po 30 minutah. "Po prvem nizu sem bila zelo razočarana. Trener mi je dejal, naj žogice udarjam bolj hitro in naj pokažem več zbranosti, saj se mi bo le tako ponudila priložnost za točko. Ko sem to spremenila, mi je šlo res na bolje," je po dvoboju razkrila 23-letna Rusinja. Vse je napeljevalo na mogočen preobrat Moskovčanke, kar je namignilo tudi njeno zgodnje vodstvo z 2:0 v tretjem, odločilnem nizu. Nato pa se je drama šele začela … ''V prvem nizu sem si priigrala prednost, kar mi je povzdignilo samozavest, drugi pa je minil zelo hitro. Po eni strani celo prehitro, kar pa mi je ustrezalo, saj nisem pretirano izgubila energije za tretji niz," je povedala Italijanka.

Skušala spremeniti ritem

Erranijeva je delni niz Safine v igrah 8:1 prekinila z odvzemom servisa, znižala zaostanek na 1:2, nato pa zaprosila za zdravniško pomoč in odhitela v slačilnico. Ruska zvezdnica je medtem poklicala v svojo družbo trenerja Željka Krajana (to je novost WTA teniške družine v tej sezoni), s katerim je pokramljala o taktičnih domislicah pred nadaljevanjem dvoboja. Ko se je Italijanka vrnila na igrišče, je presenetljivo zaigrala kot prerojena, ponovno povzročala silovite težave Safini z neprestano menjavo ritma, pri 3:3 še enkrat odvzela servis Safini, slednja ga je po še enem posvetu s trenerjem, pa tudi s pomočjo bogatih izkušenj, vsaj kar se tiče bremena na plečih favoritinje, sicer hitro vrnila, a je nato v deveti igri še enkrat povzročila preplah v srcih ljubiteljev najvišje nosilke in se znašla pred igro, v kateri bo servirala za zmago. Pritiska na lastnih plečih ni izdržala, iz tira so jo spravile tudi nekatere sodniške odločitve, pri 5:6 pa je zapravila še zadnjo priložnost, da bi tretji niz ''popeljala'' v podaljšano igro. "Skušala sem ji spremeniti ritem, pri tem pa veliko igrala tudi na njen 'bekhend'. Težko bi bilo ukreniti kaj drugače, saj se jo lahko le tako vrgla iz ritma," je bila po bolečem porazu mnenja Erranijeva.

Lovorika iz rok predsednika

Safina je na navdušenje občinstva (čeprav se je na tribunah zbralo kar zajetno število Italijanov, je bila še vedno večjih simpatij, deležna Rusinja) izkoristila drugo zaključno žogo in se po slabih treh urah razveselila tretje letošnje lovorike. V sedmem letošnjem finalu. Lovoriko je prejela z rok predsednika Republike Slovenije dr. Danila Türka in namignila, da bi se v Portorož utegnila vrniti že prihodnje leto. "Če bo turnir še vedno tukaj, se bom rade volje odzvala povabilu direktorja, sam mi je bilo tukaj zelo všeč," je dejala Safina in pohitela v objem staršev, ki sta ju spremljala ob svoji prvi, mogoče pa tudi še ne zadnji portoroški lovoriki.

Da je največji teniški dogodek postregel z nepozabnim dogodkom, je po dvoboju priznal tudi slovenski predsednik: "V Portorožu smo imeli priložnost videti, kako lahko promoviramo turnir ženskega tenisa na svetovni ravni. Spremljal sem enega najbolj veličastnih dvobojev v zadnjih letih," je poudaril dr. Türk in s tem le potrdil, da sta Safina in Erranijeva odigrali "zgodovinski" dvoboj, prva igralka sveta pa je morala za zmago porabiti prav vso "zalogo atomov".