V Ljudskem vrtu bo pokalo

Kljub krizi – v zadnjih štirih tekmah so dvakrat izgubili in dvakrat remizirali – so v mariborskem taboru optimistični pred drugo tekmo skupine H lige Europa (prvo so v Belgiji proti Club Bruggeju izgubili z 0:2). ''Čeprav smo v zadnjih tekmah igrali slabše, smo prepričani, da bomo imeli veliko pomoč navijačev. Evropske tekme so nekaj posebnega, navijači pa so nam vselej stali ob strani. S skupnimi močmi bomo skušali priti do cilja. Želimo si zmagati,'' pred tekmo pravi trener vijoličastih Darko Milanič. Navijačev naj bi bilo v Ljudskem vrtu okoli 11.000, štadion ne bo povsem razprodan. Med njimi bo tudi približno 700 pristašev angleškega drugoligaša, so še sporočili iz mariborskega kluba. Zagotovo trener Maribora ne bo mogel računati na vratarja Marka Pridigarja, ki je poškodovan, in branilca Aleksandra Rajčeviča, ki je bil v Belgiji izključen. Dejan Mezga in Agim Ibraimi sta v zadnjem času trenirala, a je vprašanje, če ju bo Milanič poslal v igro. Pa čeprav gre za nogometaša, ki imata glavno besedo v ofenzivnem delu moštva. ''Zadnje tri tekme sta izpustila, na zadnjem treningu pa sta vadila z moštvom. Pošteno moramo razmisliti, kaj narediti. V Belgiji smo tvegali in v igro poslali Ibraimija, ki ni bil povsem pripravljen, pa naredili napako. Tega ne bomo ponovili. Igrali bodo samo tisti, ki so popolnoma zdravi,'' je odločen Milanič. Težave s poškodbami imajo sicer tudi Angleži. Poškodovan je mladi novozelandski golgeter Christopher Wood, zato utegne priložnost dočakati izkušeni in visokorasli srbski napadalec Nikola Žigić. ''Tudi Žigić je zelo nevaren. Jasno je, da bomo morali v obrambi zelo paziti. Kljub temu, da v zadnjem času ne igra, gre za nogometaša z veliko izkušnjami, ki je še kako nevaren. Je pa dejstvo, da je Wood v tem trenutku boljši, zato bo za nas bolje, če ne bo igral,'' pravi trener vijoličastih.

Hitro in zanesljivo

V Ljudskem vrtu pričakujejo povsem drugačno tekmo, kot je bila tista pred dvema tednoma v Belgiji. ''Razlika med belgijskim in angleškim stilom nogometa je ogromna. Nasproti nam bo tokrat stalo moštvo, ki ima izjemen prehod v protinapad. V fazi napada niso tako raznovrstni, kot so Belgijci. So pa zelo tekaško razpoloženi in seveda tudi agresivni. Z njimi ne smemo prihajati v dvoboje, moramo igrati s čim bolj natančnimi podajami. Le tako nam lahko uspe. Sodnik bo Norvežan, dopuščal bo bolj moško igro. Na igrišču bo zagotovo 'pokalo'. A če bomo igrali hitro in natančno, se ne bojim, da nam ne bi uspelo,'' je načrt do treh točk razkril nekdanji kapetan slovenske reprezentance, ki verjame, da se lahko njegovi varovanci v družbi Birmingham Cityja, Brage in Club Bruggeja prebijejo v nadaljnje tekmovanje.

''Ni športnika, ki bi pred tekmovanjem rekel, da je zadovoljen že samo s tem, da na njem nastopa. Tudi z nami je tako. Definitivno nismo zadovoljni le s tem, da smo se prebili v ligo Europa. Želimo zmagati že jutri, točke želimo nabirati tudi v naslednjih tekmah. Zavedamo se, da gre za višji nivo tekmovanja, kot smo ga vajeni, a se ne predajamo. Koliko točk bo zadostovalo za preboj naprej, je težko reči. Morda šest, morda pa niti osem ne bo dovolj. Misliti moramo le na to, da na vsaki tekmi damo od sebe maksimum in skušamo zmagati,'' je še povedal Milanič in za konec nekaj besed namenil nasprotniku, ki je v minuli sezoni izpadel iz elitne premier lige, v tej pa začel slabše od pričakovanj in je po sedmih odigranih prvenstvenih krogih šele na 19. mestu angleške prve lige. ''Jasno je, da so želje Birmingham Cityja, ki ima velik kapital, višje od zdajšnjih rezultatov. Kader ima odličen, gre za same odlične nogometaše. A verjamemo, da jih lahko premagamo. Čeprav vemo, da bo zelo težko. Res je tudi to, da v zadnjem času dosegamo slabše rezultate, a ne glede na vse smo še vedno prvi. Veseli me, ko vidim, da imajo moji fantje pozitivno miselnost in verjamejo v svoje sposobnosti. Tudi zato sem pred jutrišnjo tekmo optimist,'' je še povedal Milanič, ki je po novinarski konferenci mariborske nogometaše odpeljal v karanteno na Ptuj. Tam so popoldne opravili še en trening, v četrtek pa bodo vadili še enkrat in nato zvečer skušali proti Angležem osvojiti poln izkupiček.