Po Lyonu, Kijevu in Villarrealu padel še Zürich

S slovenskimi nogometnimi klubi so se v bližnji preteklosti na domačih zelenicah opekli že mnogi favoriti, ki se ponašajo s ''pregrešno'' višjimi proračuni, hkrati pa se za točke potegujejo v izrazito močnejših državnih prvenstvih. Največkrat z Mariborom, kar štirikrat. ''Vijolice'' so pred podvigom Milaničeve čete na štadionu Letzigrund, ki je poskrbel za globoko zaskrbljenost privržencev švicarskih prvakov, ''zakrivile'' tudi predzadnji večji slovenski ''skalp'' v evropskem tekmovanju. Senzacionalna zmaga na Madrigalu je v zaključku pokala Intertoto streznila zvezdniške obraze v vrstah Villarreala, ki so želeli v Ljudskem vrtu nadoknaditi izgubljeno, a znova naleteli na srčen odpor Pušnikovih izbrancev, imeniten ''poker'' veličastnih mariborskih zmag v gosteh pa dopolnjuje nepozabna sezona 1999/2000. Postregla je s ''čudežema'' v Lyonu (čez slaba dva tedna bo minilo okroglih deset let od dragocene zmage na Gerlandu) in Kijevu, Mariborčani pa so se dokopali skupinskega dela lige prvakov in s tem dosegli daleč največji uspeh slovenskih klubov v evropskih tekmovanjih.

Petarda ''vrtnic'' na Danskem

Poleg ''vijoličastih'' so nogometni svet z nepričakovanimi zmagami šokirali tudi nekateri ostali slovenski klubi. Med njimi velja izpostaviti ''eksplozijo'' HiT Gorice izpred štirih let v danski prestolnici. Čeprav si je Köbenhavn v ''mestu vrtnic'' zagotovil prednost (2:1), je povratno srečanje na štadionu Parken zagotovilo eno najbolj bleščečih poglavij v zgodovini slovenskega klubskega nogometa. Pinnijevi ''fantje'' so mrežo ponižanih gostiteljev napolnili s petimi zadetki, v odločilnem krogu za vstop med ''nesmrtne'' v ligi prvakov pa jih je ''streznil'' Monaco. Z nevsakdanjimi podvigi v gosteh so se lahko, kronološko gledano, prvi pohvalili nogometaši Olimpije, ki so pred 16 leti sredi Sofije ugnali Levski, pri katerem ni manjkalo bolgarskih reprezentantov, četrtouvrščenih ''junakov'' iz SP 1994 v ZDA. Tri sezone kasneje je Primorje v Stockholmu presenetilo AIK, ob vstopu v tretje tisočletje pa so Ajdovci v pokalu Intertoto do zob razorožili še belgijski Westerlo. Zbirko najbolj odmevnih slovenskih zmag v gosteh so dopolnili še Koprčani (v Grčiji so v pokalu Intertoto spravili na kolena Egaleo) ter Domžalčani, ki so na Nizozemskem (UEFA zaradi nevarnosti bombnih napadov ni dovolila srečanj v Izraelu) vsaj za en teden zagrenili življenje Hapoelu iz Tel Aviva. Poleg desetih omenjenih zmag so bile v obdobju državne samostojnosti dosežene še številne druge, a proti skromnejšim tekmecem, ki so praviloma prihajali iz manj kakovostnih lig od slovenske.