Novogoričani še vedno v vrhu

HiT Gorica je v zadnjih letih vselej v vrhu slovenskega nogometa. V tej sezoni je bila druga, v minuli tretja, še pred tem druga, v letih 2006, 2005 in 2004 pa je trikrat zapored osvojila naslov slovenskega prvaka. Tudi v naslednji sezoni bodo Novogoričani igrali v Evropi, in sicer v novoustanovljeni evropski ligi, ki bo nasledila pokal UEFA. ''Vrtnice'' so sezono sicer začele s Primožem Gliho na trenerski klopi, ki pa ga je v 24. krogu po seriji petih tekem brez zmage nasledil Miran Srebrnič. Legendarni branilec se je po zavidanja vredni igralski karieri, ki jo je v celoti posvetil novogoriškemu dresu, podal v trenerske vode. In je, vsaj za zdaj, zelo uspešen. V 14 prvenstvenih tekmah je devetkrat zmagal, dvakrat remiziral in le trikrat izgubil ter Gorico popeljal v Evropo. V skupni razvrstitvi so Novogoričani zasedli drugo mesto, upoštevajoč zgolj domače tekme so bili tretji, v razvrstitvi glede na gostujoče tekme pa so pristali na drugem mestu. Če bi upoštevali zgolj izide, ki so jih dosegli v prvem polčasu, bi Goričani zasedli četrto mesto, v primeru upoštevanja izidov v drugem polčasu pa bi bili drugi. Končna razvrstitev je torej realna. In še podatek za pohvalo: Gorica je zasedla prvo mesto v razvrstitvi za Fair Play.

Ključen je bil mladi Velikonja

Prvo ime Novogoričanov v minuli sezoni je bil mladi Etien Velikonja, ki je zabil kar 17 prvenstvenih golov in postal najboljši strelec PrveLige Telekom Slovenije. Mladi slovenski reprezentant je bil zelo učinkovit tudi v drugih tekmovanjih, saj je sezono, upoštevajoč še nastope v pokalu Hervis, pokalu intertoto in mladi slovenski reprezentanci, zaključil s 31 zadetki. S tem je zagotovo potrkal tudi na vrata članske izbrane vrste Slovenije. Izpostaviti gre še izkušenega nekdanjega reprezentanta Milana Osterca, ki je zabil deset prvenstvenih golov, izkušenega Enesa Demirovića, ki je bil nekaj časa sicer na stranskem tiru, a vseeno zmogel osem golov, s petimi goli pa so se izkazali še ''prekaljeni nogometni mački'' Admir Kršič ter brata Nebojša in Mladen Kovačevič, ki se je v tej sezoni vrnil po hudi poškodbi. Med najbolj standardnimi so bili branilci Gorazd Gorinšek, Bojan Đukić in Slovak Michal Drahno, omeniti pa velja tudi vratarja Mitja Piriha, ki pri prejšnjem trenerju ni dobival priložnosti, v zaključku prvenstva pa stopil med vratnici in z zanesljivimi obrambami v veliki meri pripomogel k novogoriškim uspehom. Uveljavil se je tudi mladi Matija Škarabot, ki je igral predvsem v prvem delu prvenstva, nato pa je njegov razvoj zaustavila huda poškodba. Od mladih velja izpostaviti še Gregorja Balažica, za katerim je prva resna sezona v članski konkurenci na najvišji ravni, in Sebastjana Komela.

Mladost in izkušnje

Zmes izkušenih in mladih nadarjenih igralcev, ki jih v novogoriškem nogometnem ''bazenu'' ni nikoli manjkalo, je tisto, kar je ''vrtnice'' gnalo naprej. V podobni smeri nameravajo nadaljevati tudi v prihodnosti, a je vprašanje, v kakšni zasedbi. Najavljenih prihodov za zdaj še ni, nekaj igralcev pa bo zagotovo odšlo. Nekateri zato, ker niso zadovoljili, drugi zato, ker so z dobrimi igrami opozorili nase. Prvi med temi je zagotovo 20-letni Velikonja, ki sodi med največje upe slovenskega nogometa. Kot zelo mlad se je povzpel na slovenski strelski prestol in je debelo podčrtan v beležnicah oglednikov številnih evropskih klubov. Novogoričani ga bodo težko zadržali, saj je v Sloveniji dosegel največ, kar bi lahko. Morda jim vseeno uspe. Mladenič ima namreč ''glavo na pravem mestu'' in ne želi prehitevati dogodkov. Želi si oditi nekam, kjer bo lahko napredoval. Ne želi ponoviti napake mnogih mladih upov, ki so v tujino odšli prehitro in nato poniknili. In ker je čas recesije, zato klubi iz Evrope niso pripravljeni plačati preveč, se morda zgodi, da Gorica tudi v prihodnjo sezono štarta s svojim največjim adutom. To je tudi največja poletna želja vseh novogoriških navijačev.