Najtežji izpit za malega Mourinha

Računica pred odločilnim srečanjem v Londonu je preprosta. Če bi Chelsea pred domačimi gledalci izgubil z ''netopirji'', bi prvič v bleščečem obdobju Romanovičevega prevzema kluba ostal brez osmine finala lige prvakov. ''Modri'' lahko brez spomladanske nagrade v elitnem tekmovanju ostanejo tudi v primeru, če remizirajo z Valencio, mreži pa se zatreseta vsaj dvakrat. Če bi ostalo pri 0:0, bi se med 16 najboljših prebil Chelsea (v tem primeru mora Bayer pri Genku osvojiti vsaj točko), vsi drugi remiji na Stamford Bridgeu pa bi slavje po srečanju preselili v slačilnico gostov. Zato je pritisk, ki ga pred najbolj zanimivim torkovim obračunom čuti portugalski strateg Andre Villas-Boas, ogromen. Nov neuspeh bi lahko ''malemu Mourinhu'' dokončno zaprl vrata londonskega velikana, ki je v tej sezoni neprepričljiv. Tako doma kot v Evropi, s sedanjo formo pa je daleč od evropskega vrha, velike želje ruskega mogotca, ki v vitrinah Chelseaja najbolj pogreša prav najbolj mikavno klubsko lovoriko. ''Sami smo si zakuhali tako končnico. Plačali smo davek nezbranosti v zadnjih minutah srečanj v Valencii in Leverkusnu. Če bi ju bolje odigrali, bi bili sedaj v veliko bolj ugodnem položaju,'' razmišlja mladi portugalski trener, ki je v minuli sezoni kraljeval s Portom, po selitvi na Otok pa se je spopadel s številnimi težavami. Usoda je hotela, da bi ga lahko drevi rešil Juan Mata. Španski reprezentant, ki je v London prispel prav z Mestalle. V konici napada naj bi prednost pred njegovim rojakom Fernandom Torresom, ki še vedno tava v breznu povprečnosti, zadetkov pa je veliko manj kot v obdobju, ko je navduševal navijače Atletica in Liverpoola, dobil Didier Drogba. ''Mata pozna odlično Valencio. Z njim sem se pred dvobojem veliko pogovarjal. Je zelo nadarjen igralec z ogromnim tehničnim znanjem,'' se je dotaknil pomembne vloge nekdanjega ''netopirja'' v vrstah ''modrih''. Zaradi poškodbe kolena bo manjkal Michael Essien, ki naj bi se na igrišča vrnil januarja, vsi ostali kandidati so nared.

Pri gostih je seznam poškodovanih igralcev nekoliko daljši. Valencia, ki je v španskem prvenstvu presenetljivo blizu vodilnemu dvojcu, Realu in Barceloni, bo pogrešala štiri igralce. Odsotni so Victor Ruiz, Ricardo Costa, Sergio Canales in Hedwiges Maduro. ''Verjamemo v naše zmožnosti. Eden izmed tekmecev se bo po srečanju poslovil od lige prvakov. Moramo narediti vse, da preprečimo Chelseaju, da si priigra veliko število priložnosti,'' je izpostavil trener Valencie Unai Emery. Najbolj nevaren posameznik v vrstah španskega predstavnika bo zagotovo najboljši strelec Roberto Soldado. V London je prišel spočit, saj je v soboto pri zmagi nad Espanyolom sodeloval le 14 minut. Statistika je na strani Chelseaja, ki v zadnjih 12 tekmah s španskimi klubi ni doživel poraza.

Nemci so v Belgijo prispeli sproščeni, saj so si že priigrali napredovanje v osmino finala. Trener Robin Dutt v napadu veliko pričakuje od Švicarja Erena Derdiyoka, ki je v zadnjih treh tekmah dosegel pet zadetkov. V kvalifikacijah za SP 2014 bo imel opravka tudi s slovenskimi branilci. Manjkali bodo Ömer Toprak, Karim Bellarabi, Hanno Balitsch, Renato Augusto, Rene Adler in Tranquillo Barnetta. Genk bi rad v zadnjem poizkusu dočakal prvo zmago. V dvoboj z ''lekarnarji'' vstopa z zdesetkano postavo, saj bodo manjkali kar štirje igralci iz udarne postave.