Grki bodo skušali prekiniti negativni niz

Morda najmanj atraktiven par osmine finala lige prvakov je prav ta, v katerem se bosta udarila Villarreal in Panathinaikos. Toda glede na to, da so se Španci v fazo tekmovanja, v kateri gre na izločanje, prebili prek Celtica in se v skupini dostojno merili z evropskim prvakom Manchestrom Unitedom, Grki pa so v skupinskem delu tekmovanja celo prehiteli Inter, ekip obeh klubov še zdaleč ne gre podcenjevati.

Favorit je Villarreal, ki je pred tremi leti igral celo v polfinalu elitne evropske nogometne lige. Španci so v prednosti tudi zato, ker je Panathinaikos na zadnjih devetih gostovanjih v Španiji izgubil prav tolikokrat. Toda po drugi strani ne gre zanemariti dejstva, da so se Grki v osmino finala tekmovanja uvrstili prav zahvaljujoč gostujočim zmagam. Nogometaši iz Aten so namreč s 3:0 zmagali v Bremnu pri Werderju, še bolj presenetljiva pa je bila zmaga nad Interjem z 1:0 sredi Milana. Toda kakorkoli že, s statistiko se ne gre obremenjevati. Pred obema ekipama sta novi tekmi, v katerih preteklost ne bo igrala velike vloge, česar se dobro zavedajo v taborih obeh moštev.

''Villarreal je nedolgo nazaj igral v polfinalu lige prvakov, kar je dovolj zgovoren podatek o tem, za kako kakovostno moštvo gre. Toda zdaj je novo obdobje, v katerem uspehi iz preteklosti ne igrajo velike vloge. Jasno je, da nas čaka izjemno težka naloga, a verjamem, da ji bomo kos. V tej sezoni smo že večkrat dokazali, da znamo igrati. Verjamem, da bomo uspešni,'' pravi trener grškega prvoligaša, Nizozemec Henk Ten Cate. ''Odločale bodo malenkosti. Paziti moramo, da ne bomo delali napak. Predvsem v obrambi bomo morali biti zbrani. Zgolj ena napačna poteza bi nas lahko stala napredovanja v četrtfinale. Ne smemo biti neučakani. Morali bomo biti potrpežljivi in čakati na svoje priložnosti,'' pred tekmo pravi eden izmed ključnih mož španske ekipe, Santi Cazorla.

Pri Villarrealu bodo pogrešali kaznovana branilca Joana Capdevillo in napadalca Lea Franca. Domači trener ne bo mogel računati niti na Gonzala Rodrigueza in Angela, ki sta poškodovana. Pri Grkih ne bo poškodovanih Loukasa Vintre in Marcela Mattosa.