Dobri obeti Maribora po peti polovični kroni

V 19 dosedanjih prvenstvih se je klub, ki je po polovici odigranih tekem branil prvo mesto, na koncu državnega prestola dokopal enajstkrat, osemkrat pa je ostal brez glavne nagrade. V zadnjih štirih sezonah je pravilo o srečnem koncu še vedno obveljalo. Najprej so ga dvakrat zapored ''izkoristile'' Domžale, nato je pokazal v prid Mariborčanov, v minuli sezoni pa oplemenitil zgodovinski podvig Koprčanov. Če se bo niz nadaljeval, se lahko Mariborčani že počasi pripravljajo na novo slavje in deveti naslov slovenskega prvaka.

Z najbolj suverenim nastopom in prednostjo pred zasledovalci so se na polovici prvoligaškega maratona izkazali Domžalčani, ki so si pod vodstvom Slaviše Stojanoviča kar dvakrat po 18 krogih priigrali dvoštevilčno prednost. Pred štirimi leti so podobno kot sedanje ''vijolice'' polovico sezone zaključili brez poraza. Zbrali so 11 zmag in sedem remijev (40 točk), Mariborčani pa so v tej ''polsezoni'' storili še korak naprej in uvodno polovico tekmovanja zaključili z 12 zmagami in le šestimi remiji. Zbrali so rekordnih 42 točk, njihovi prvi zasledovalci pa so prav Domžalčani, ki za Milaničevimi izbranci zaostajajo šest točk.

V sezonah, ki so se končale s sodo številko odigranih krogov, ni bilo težko preveriti izkupička po polovici, malce težje pa se je statistični prikaz razkril v obdobju med sezonama 1998/99 in 2002/03, ko je bila v veljavi prva liga z 12 klubi in trikrožnim tekmovalnim sistemom (33 krogov). V sezoni 2002/03 se je številka zaradi neslavnega propada Korotana zmanjšala na 31, tako da smo za polovico izbrali položaj na lestvici po odigranem 16. krogu, v preostalih sezonah pa smo sredino prvenstva začrtali po odigranih tekmah 17. kroga.

Kar se tiče Maribora, se je po polovici sezone na vrhu slovenske razpredelnice znašel že petič. Trikrat je z imenitnimi igrami nadaljeval tudi v drugem delu prvenstva in si priboril lovoriko (1998/99, 1999/00 in 2008/09), enkrat pa mu je spodletelo. Prav v krstni izvedbi slovenskega prvenstva, ko je štajerski nogometni ponos po 20 krogih zbral tri točke več od favorizirane Olimpije, na koncu pa so Ljubljančani le pokazali moč, ki se je kalila v nekdanji jugoslovanski prvi ligi ter večne tekmece obdarili s sedmimi točkami zaostanka. Izmed klubov, ki še niso postali prvaki, sta bila najboljša po polovičnem delu Primorje (dvakrat) in Mura (enkrat).