Četrtkov večer za zgodovino

Četrtkov skalp najbolj trofejnega kluba na svetu bo zagotovo našel mesto v zgodovini Maribora. Izbrali smo pet najbolj zgodovinskih evropskih zmag vijoličastih. Zmaga nad škotskim prvakom je našla mesto med njimi.

Maribor si je senzacionalno zagotovil nastop v ligi prvakov, potem ko je v kvalifikacijah premagal Lyon. Navijači vijoličastih so bili verjetno prepričani, da je to dovolj za eno sezono, a so jih nogometaši presenetili že v prvem krogu skupinskega dela elitne evropske nogometne lige.

Sredi Kijeva so z golom Anteja Šimundže, ki je zadel po lepi podaji Klitona Bozga, zmagali z 1:0 proti tamkajšnjem Dinamu, ki je takrat igral pomembno vlogo v evrospkem nogometu. Po prvem krogu so bili vijoličasti, ki jih je vodil Bojan Prašnikar, celo na vrhu svoje skupine, v kateri sta bila še rimski Lazio in Bayer Leverkusen. Po veličastni zmagi jih je doma sredi noči na letališču pričakala množica mariborskih navijačev.

Maribor je imel tretjo veliko priložnost, da se uvrsti v elitno evropsko nogometno ligo, in jo izkoristil. Že na prvi tekmi v Franciji je z zadetkom Filipovića zmagal z 1:0, na povratni pa pred 8.000 navijači pod vodstvom Prašnikarja z zadetkoma Šimundže in Balajića zmagal z 2:0 ter prišel do zgodovinskega uspeha, ki ga doslej ni uspelo ponoviti še nobenemu slovenskemu klubu.

V uvodnih minutah tekme v Mariboru je imel domači vratar Simeunovič veliko dela, a je ustavil nalete gostujočih nogometašev, nato pa je bil v 23. minuti štadion na nogah, ko je po podaji Vugdaliča zadel Šimundža, ki je preigral svojega čuvaja in z natančnim strelom zadel v levi spodnji kot francoskega vratarja. Tik pred koncem polčasa je Balajić z lepim strelom povišal vodstvo na 2:0. Gostje so v drugem delu igre poskušali priti do preobrata, a so Mariborčani zdržali in prišli do velikega uspeha. Štajerska prestolnica je rajala do zgodnjih jutranjih ur.

Drugi resen poizkus za naskok na ligo prvakov pod vodstvom Prašnikarja se je zgodil poleti 1998, ko so se vijoličasti merili z nizozemskim prvoligašem PSV, ki ga je takrat vodil legendarni Bobby Robson, v njegovih vrstah pa je igral poznejši veliki zvezdnik evropskega nogometa Ruud van Nistelrooy. Mariborčani so pred 8.000 navijači navdušili in prišli do zmage z 2:1, zadela sta nekdanji hrvaški golgeter Dalibor Filipović in Peter Breznik. Stipe Balajić, Muamer Vugdalič, Nastja Čeh, Židan, Kek in še nekateri so v Eindhoven odšli z golom prednosti, a nato na Nizozemskem za las zgrešili nastop med elito. Izpadli so po podaljških.

Spomin, ki je še povsem svež. Maribor je v Ljudskem vrtu gostil nogometaše najbolj trofejnega kluba na svetu, škotskega Glasgow Rangersa, in po prvem polčasu zaostajal. Nato sta na sceno stopila Agim Ibraimi in Etien Velikonja ter vijoličastim prinesla pomembno zmago. Oba z mojstrovinama.

Makedonec je zadel na začetku drugega polčasa, ko je z roba kazenskega prostora s kirurško natančnostjo zadel škotski gol. Novogoričan pa je zabil enega izmed zadetkov, ki bo šel v zgodovino kluba. Tik pred zadnjim sodnikovim žvižgom je izkoristil lepo podajo Dejana Mezge in jo atraktivno, po strelu s peto, spravil za hrbet škotskega vratarja. Gol bo na vrednosti še dodatno pridobil, če bodo vijoličasti na Škotskem ohranili prednost in napredovali.

Mariborčani so v Španiji presenetili španskega prvoligaša, ki je le nekaj mesecev pred tem igral v polfinalu lige prvakov, ter ga z zadetkoma Milana Rakiča in Reneja Miheliča premagali z 2:1. Domačini, v vrstah katerih sta igrala tudi Diego Forlan in Robert Pires, so presenetljivo izgubili, Mariborčani, ki jih je vodil Marijan Pušnik, pa so senzacijo z Iberskega polotoka potrdili pred domačimi navijači, ko so v Ljudskem vrtu remizirali in se uvrstili v nadaljnje tekmovanje.