Ameriška nogometna abeceda od A do Z

A kot Panayotis Alexander Alexi Lalas – Ameriški branilec, ki je izstopal zaradi dolge kozje brade, dolgih las, pa tudi dobrih iger. Kot prvi reprezentant ZDA je v ''moderni'' dobi nogometa igral v Serie A (Padova). V državnem dresu je zbral 96 nastopov in dosegel devet zadetkov, leta 1994 pa je na ''domačem'' SP ''jenkijem'' pomagal do odmevne uvrstitve v četrtfinale. Nikoli ni skrival ljubezni do glasbe in še v času kariere ustanovil rockovsko skupino Gypsies. Danes je star 40 let.

B kot Bob Bradley - Dvainpetdesetletni selektor ameriške reprezentance je izbrance popeljal na svetovno prvenstvo v JAR in v prvem nastopu ostal neporažen v dvoboju z Anglijo (1:1). Ima veliko izkušenj z vodenjem klubov v ameriški profesionalni ligi MLS.

C kot Carlos Bocanegra - Enaintridesetletni kapetan ameriške reprezentance z mehiškimi koreninami (njegov oče je pred desetletji prebegnil v ZDA) je zbral že 80 nastopov. Kruh si že tretje leto zapored služi pri francoskem prvoligaškem klubu Rennes, pred tem je štiri leta nosil dres londonskega Fulhama, v domovini pa se je kot branilec uveljavil pri moštvu Chicago Fire.

D kot Landon Donovan - Prvi zvezdnik ameriške reprezentance. Z 28 leti je očaral že mnoge klubske navijače, tako v ZDA kot tudi Evropi (Bayer Leverkusen, San Jose Earthquakes, Bayern München, Los Angeles Galaxy in Everton). Velja za izredno nevarnega napadalnega zveznega igralca, ki bi lahko postavil nov svetovni rekord v številu odigranih tekem za reprezentanco, saj jih je doslej, čeprav še ni vstopil v četrto desetletje, zbral že 124, med strelce pa se vpisal kar 42-krat.

E kot Ellis Park - Kultni štadion v Johannesburgu, ki je leta 1995 gostil finale SP v ragbiju, na katerem je JAR na prvem velikem tekmovanju po odpravi mednarodnih sankcij gostila najboljše reprezentance na svetu. ''Springboks'' (gazele) so osvojili naslov. Osemnajstega junija se bosta na objektu, ki sprejme okrog 60.000 gledalcev, pomerili reprezentanci Slovenije in ZDA.

F kot Fulham - Angleški klub, ki se je v nedavno končani sezoni uvrstil v finale lige Europa, ima ''zelo rad'' ameriške nogometaše. Štiri leta sta si v Londonu nogometni kruh služila kapetan Carlos Bocanegra in nekdanji reprezentant Brian McBride, sedaj pa ga eden najboljših igralcev ZDA Clint Dempsey, tudi strelec izenačujočega zadetka na tekmi s ''tremi levi''.

G kot Joseph Edouard Gaetjens - Nekdanji ameriški nogometaš se je 19. marca 1924 rodil na Haitiju, kjer je 40 let kasneje tudi skrivnostno izginil. Najverjetneje kot žrtev tedanje politike diktatorja Francoisa ''Papa Doc'' Duvalierja. Njegovo truplo ni bilo nikoli najdeno. Njegova mati je bila Haitijka, oče Nemec, na svetovnem prvenstvu leta 1950 pa je za ZDA odigral tri tekme (tudi edine v ameriškem dresu) in dosegel zadetek. Ravno tistega, ki je v nepozabni tekmi pokopal Anglijo in priredil prvovrstno senzacijo.

H kot Tim Howard - Prvi vratar Evertona in ameriške reprezentance. Za ''jenkije'' je nastopil 52-krat, kljub nedavni poškodbi reber pa bo na tekmi s Slovenijo stopil med vratnici. I kot Illinois - Največje mesto v ameriški zvezni državi Illinois je Chicago, tam pa sedež Ameriške nogometne zveze (USSF). Njen predsednik je 50-letni Sunil Gulati, eden najbolj zaslužnih za ustanovitev profesionalne lige MLS.

J kot Cobi Jones - Največ nastopov v ameriškem državnem dresu, kar 164 (v obdobju 1992-2004), je zbral danes 40-letni Cobi Jones. Večino kariere je posvetil reprezentanci in klubu Los Angeles Galaxy, kjer opravlja vlogo pomočnika trenerja. Pred nekaj leti je bil njegov ''šef'' tudi Nizozemec Ruud Gullit.

K kot Kanada – Severna soseda ZDA je imela to čast, da je v prvi neuradni nogometni tekmi v gosteh premagala Američane z 1:0. To se je pripetilo daljnega 28. novembra 1885 v Newarku (New Jersey).

L kot Liga MLS (Major League Soccer – po slovensko ''velika nogometna liga'') - V želji, da bi bil domači nogomet pred SP 1994 (gostile so ga prav ZDA) povzdignjen še na višjo raven, je bila leta 1993 ustanovljena profesionalna liga MLS. Šteje 16 moštev, od tega 15 ameriških, eden pa prihaja iz Kanade. Nazadnje so naslov osvojili nogometaši kluba Real Salt Lake.

M kot Miracle on grass (čudež na travi) – Ena izmed največjih nogometnih sramot Anglije sega v leto 1950. Takrat so ponosni Otočani prvič nastopili na SP, ki je potekalo v Braziliji. V uvodni tekmi v Belo Horizonteju so si privoščili poraz z ZDA. Izgubili so z 0:1, mnogi uredniki angleških časnikov pa so po sprejemu obvestila mislili, da gre preprosto za zmoto in v nekaterih časopisih objavili rezultat 10:1. A bilo je res 0:1. Američani poznajo tudi ''čudež na ledu''. Slednjega predstavlja zmaga ameriških amaterjev v hokeju na ledu v finalu olimpijskih iger leta 1980 v Lake Placidu, ko je na drugi strani stala ''nepremagljiva'' Sovjetska zveza.

N kot Norveška – Ameriška nogometna reprezentanca je doživela največji poraz v zgodovini 11. avgusta 1948. Takrat je gostovala v Oslu, Norveška pa ni pokazala usmiljenja in izbrano vrsto ZDA odpravila kar z 11:0.

O kot Oguchialu Chijioke ''Oguchi'' Onyewu - Steber ameriške obrambe z afriškimi koreninami šteje 28 let. V Evropo se je odpravil z 20 leti, nabiral izkušnje tudi pri Metzu, Standardu iz Liega in Newcastlu, po odličnem nastopu na lanskoletnem pokalu konfederacij pa ga je v svoje vrste zvabil italijanski velikan AC Milan. Zaradi poškodbe kolena je preskočil celotno sezono 2009/10 (in se tudi javno odrekel plači), se nato pozdravil in na SP brez težav odigral prvo tekmo z Anglijo. V državnem dresu je zbral 55 nastopov in dosegel 5 zadetkov.

P kot Pokal konfederacij - Na tekmovanju, kjer nastopajo le najboljši predstavniki vseh celin, je reprezentanca ZDA nastopila štirikrat. Najbolj odmevni uspeh je dosegla lani, ko je v JAR postala podprvakinja, v polfinalu pa nadigrala Španijo.

Q kot Qwest Field - Prekrasni športni objekt v Seattlu predstavlja dom tako igralcem ameriškega nogometa (Seattle Seahawks) kot tudi članom nogometnega kluba Seattle Sounders, ki od leta 2009 nastopa v ligi MLS. Lani je predstavljal prizorišče finalne tekme pokalnega tekmovanja lige MLS.

R kot Claudio Reyna - Dolgoletni kapetan ameriške izbrane vrste je soigralcem ''poveljeval'' še pred štirimi leti v Nemčiji. Eden najboljših ameriških nogometašev vseh časov (na SP 2002 je bil izbran v najboljšo ekipo tekmovanja) je zbral 112 nastopov, na katerih je prispeval osem zadetkov in 12 podaj. Izjemno reprezentančno kariero je sklenil pri 33 letih, branil pa je tudi barve nekaterih odličnih evropskih klubov (Bayer Leverkusen, Wolfsburg, Glasgow Rangers, Sunderland in Manchester City). Zadnjo tekmo je odigral v dresu moštva New York Red Bulls.

S kot Stockholm – Ameriška nogometna reprezentanca je odigrala prvo uradno tekmo 20. avgusta 1916 v švedski prestolnici in ugnala Skandinavce s 3:2.

T kot Trije zadetki oziroma hat-trick - Lastnik prvega ''trojčka'' na največjih tekmovanjih je nekdanji ameriški reprezentant Bert Patenaude. Na tekmi s Paragvajem (3:0) je prispeval vse tri zadetke in se v almanahe svetovnega nogometa vpisal kot lastnik prvega ''hat-tricka'' v zgodovini SP.

U kot Urugvaj – Največji uspeh nogometašev ZDA na ''mundialih'' sega v leto 1930, ko so na krstni izvedbi svetovnega prvenstva v Urugvaju osvojili tretje mesto.

V kot Velibor ''Bora'' Milutinović - Izkušeni srbski selektor je reprezentanco ZDA na SP 1994 popeljal do četrtfinala. Pred tem je v osmino finala na SP 1990 popeljal Kostariko, kasneje ponovil uspeh na SP 1998 z Nigerijo, spodletelo mu je le s Kitajsko na SP 2002 na Daljnem vzhodu.

W kot Eric Wynalda - Eden najboljših napadalcev v zgodovini ameriškega nogometa. V 107 nastopih je vratarje razžalostil s 34 zadetki. V devetdesetih letih minulega stoletja je pustil opazen pečat v nemškem nogometu (Saarbrücken in Bochum), državne barve pa je zastopal kar na treh svetovnih prvenstvih. S podobnim dosežkom se lahko od Američanov pohvalita le še Tab Ramos in Marcelo Balboa. Sedaj se kot 41-letnik z nogometom ''druži'' kot televizijski komentator.

Z kot Zvezdnica – Američani so zelo ponosni na Mariel Margaret ''Mio'' Hamm, svoj čas najboljšo nogometašico na svetu. Laskavo lovoriko so začeli podeljevati šele pred devetimi leti, Mia pa si jo je prislužila dvakrat zapored (2001 in 2002). V 257 nastopih je dosegla neverjetnih 158 zadetkov. Ženski nogomet je nasploh v ZDA zelo priljubljen, Hammova pa je rojakinje dvakrat popeljala na svetovni (1991 in 1999) ter olimpijski prestol (1996 in 2004).

X kot Xtreme soccer league – Američani so skušali gledalcem približati tudi lepote malega dvoranskega nogometa. Konec leta 2008 so ustanovili posebno prvenstvo, nastopile pa so štiri ekipe iz Chicaga, Detroita, Milwaukeeja in New Jerseyja. Že julija 2009 se je tekmovanje zaradi finančnih razlogov prekinilo. Kot kaže, obstaja le mala možnost, da bo še kdaj koli zaživelo.

Y kot Yugoslavia (Jugoslavija) – ZDA so se podobno kot Jugoslavija na prvem SP 1930 v Urugvaju prebile do polfinala. Takrat se še ni igrala tekma za končno tretje mesto. Za obe reprezentanci (Jugoslavija je vmes razpadla) velja to še do danes za najboljši dosežek na ''mundialu''.