Aleš Čeh hvali svojega naslednika

Robert Koren, ki je z golom na nedeljski tekmi proti Alžiriji Sloveniji prinesel zgodovinsko prvo zmago na SP, je kapetan slovenske vrste postal na začetku kvalifikacij za letošnje SP. Tudi njegovo imenovanje za kapetana je verjetno poskrbelo za vzpon reprezentančnega nogometa. Odtlej je kapetanski trak nosil na 17 tekmah zapored in ga seveda nosi tudi v Južnoafriški republiki. Ko je neutrudnemu vezistu selektor Matjaž Kek ponudil kapetanski trak, je zadel v polno. Kar potrjuje tudi njegov predhodnik, ki je odgovorno in častno nalogo opravljal pred osmimi leti v Južni Koreji.

''Je pravi kapetan in veseli smo lahko, da ga imamo. Je vodja na igrišču in bo njem, kar se vidi na vsakem koraku,'' je uvodoma povedal nekdanji brezhibni kapetan Aleš Čeh, ki se kar malce podcenjuje in dodaja: ''Je boljši, kot sem bil jaz. On zabija tudi gole, jaz jih nisem. Zna zabijati gole in je odličen nogometaš, kar je doslej pokazal že večkrat. Nazadnje v nedeljo. Spomnim se ga še iz časov, ko sem igral za Maribor, on pa je bil član Celja. Že takrat se je videlo, da bi utegnil biti vrhunski nogometaš. Takrat je sicer igral nekoliko bližje nasprotnikovim vratom. Imel je nekoliko drugačno vlogo, kot jo ima danes, a mu je marsikaj iz tistih časov še ostalo. Pogostokrat ga vleče proti golu, zna udariti po žogi.''

Važno je, da sta s selektorjem razčistila

Zdaj 38-letni nekdanji kapetan Slovenije dobro ve, kako zahtevna in odgovorna je naloga, ki jo zdaj opravlja Koren.

''Ima veliko dela. Mora biti vodja na igrišču, je podaljšana desna roka selektorja, mora skrbeti tudi za odnose z mediji, na voljo pa mora biti tudi soigralcem, ki se pogostokrat k njemu zatečejo, če imajo kakšne probleme. Kapetan ima veliko odgovornost, a hkrati tudi največjo čast, ki lahko doleti nogometaša. Mislim, da je Robi dober kapetan in je velik plus za slovensko ekipo,'' je dejal nogometaš, ki je za Slovenijo igral na 74 tekmah.

''Jaz sem s Srečkom Katancem odlično sodeloval. Kolikor vidim, je s Korenom in Kekom zelo podobno,'' je dodal Čeh in nekaj besed namenil tudi nesporazumom, ki sta jih selektor Kek in Koren imela pred dvema letoma. Ko se zdajšnji kapetan ni odzval na nekaj selektorjevih klicev in za Slovenijo ni igral skorajda eno leto. ''Takšne stvari se pri gradnji ekipi dogajajo in so povsem normalne. Važno je, da sta se oba dogovorila in razčistila stvari. Rešila sta probleme in se več ne obračata v preteklost. Tudi s tem sta dokazala svoji veličini,'' pravi nogometaš, ki je za Slovenijo igral skorajda natanko 10 let. Od 3. junija 1992 do 12. junija 2002, ko je z zadnjim nastopom na SP proti Paragvaju sklenil svojo reprezentančno kariero.

Fantje so nas razvadili

Za konec se je dotaknil tudi zgodovinske slovenske zmage nad Alžirijo. ''Vsi smo lahko zelo ponosni. Zdajšnji generaciji je uspelo nekaj zgodovinskega. Nekaj, kar nam pred osmimi leti ni. Zato jim še enkrat iskreno iz srca čestitam. Igra ni bila na najvišji ravni, zato so nekateri razočarani. Te fantje so nas v preteklosti kar razvadili, saj so na nekaterih tekmah igrali res vrhunsko. A najbolj pomembne so tri točke. S tem, ko so zmagali kljub nekoliko bolj skromni igri, čeprav moram poudariti, da so taktično igrali zelo dobro, so le dokazali svojo veličino. Pred nadaljevanjem tekmovanja sem velik optimist. Mislim, da lahko premagamo tudi ZDA,'' je novo dozo pozitivne energije na jug Afrike slovenskim nogometašem poslal nekdanji legendarni kapetan, ki je s 74 nastopi na drugem mestu večne lestvice po številu nastopov v slovenski vrsti.