Wade in Shaq za prvi naslov, James in Bosh za drugega

Težki začetki in rivalstvo z Knicks

Konec 80. let je ob širitvi lige NBA svoj profesionalni klub dobil tudi Miami. Postali so Heat. Začetki so bili kot za vsako ekipo težki: 17 zaporednih porazov, med drugim blamaža 91:138 proti Los Angeles Lakersom Magica Johnsona. Debitantsko sezono so končali s 15 zmagami in 67 porazi. Rezultatska krivulja se je začela vzpenjati leta 1991, ko so za trenerja izbrali izkušenega Kevina Lougheryja in na naboru Steva Smitha. S pomočjo veterana Glena Rica so dobili 38 tekem in se prvič uvrstili v končnico. Tam so z njimi pometli s Chicago Bulls. V sezoni 1993/1994 so prvič dosegli več zmag kot porazov (42-40), a v končnici znova izpadli v prvem krogu.

Heat je leta 1995 prevzela družina Arison in za novega predsednika in glavnega trenerja imenovala Pata Rileyja, ki se je pred tem proslavil pri Lakersih in New York Knicksih. Riley je nemudoma potegnil nekaj odločnih potez: Glena Rica je menjal za Alonza Mourninga, med številnimi prišleki je bil tudi Tim Hardaway. Mourning je bil med najboljšimi strelci in skakalci lige, a v končnici so naleteli na šampionske Bullse. Sezono kasneje so za prvi divizijski naslov zmagali 61 tekem. Šele v finalu konference jih je ustavil Michael Jordan. Konec 90. let je zaznamovalo rivalstvo z Knicks. Ti so bili s Patrickom Ewingom v končnici trikrat boljši (1998, 1999, 2000).

Wade in O'Neal za prvi prstan

Mourningova bolezen in slovo Hardawayja in Dana Majerleja sta pomenili zaton Heatov. Trener Riley se prvič v karieri ni uvrstil v končnico in to dvakrat zapored. Jedro nove ekipe so začeli graditi z novinci: Carona Butlerja so na naboru izbrali leta 2002, Dwayna Wada leta 2003, ko so podpisali še z "nedraftanim" Udonisom Haslemom. Riley je šokiral z umikom v pisarno in za trenerja izbral Stana van Gundyja. Veljali so za avtsajderja, a so s pomočjo več Wadovih rekordov v njegovi debitantski sezoni prišli vse do polfinala konference.

Da bi postali šampionsko moštvo, so potrebovali nekaj izkušenih. Vrnil se je Mourning. Poleti 2004 so dobili Shaquilla O'Neala, leto kasneje v izmenjavi 13 igralcev med petimi moštvi Antoina Walkerja, Jasona Williamsa in Jamesa Poseyja. Pripeljali so še Garyja Paytona. Z vrnitvijo Pata Rileyja na trenersko mesto so spomladi 2006 prišli v veliki finale in po porazu na prvih dveh tekmah spreobrnili serijo in s 4:2 premagali Dallas Mavericks. Ob prvem in za zdaj edinem naslovu prvaka je bil za MVP-ja izbran Dwyane Wade. Za veterane Mourninga, Paytona, Williamsa in Walkerja je bil to prvi šampionski prstan.

Velika trojka Wade-James-Bosh

Po slovesu veteranov, tudi O'Neala, je rezultatska krivulja padla. Riley je drugič predal trenersko vlogo, tokrat dolgoletnemu pomočniku Eriku Spoelstri in se osredotočil na prenovo moštva. Posebej odmevna kupčija mu ni uspela, na naboru pa so v minulih petih sezonah dobili le dva večja potenciala, Michaela Beasleyja in Maria Chalmersa. Sledilo je poletje 2010 in zgodba desetletja v NBA. Wade je k sebi zvabil reprezentančna kolega, ki sta postala prosta igralca, LeBrona Jamesa in Chrisa Bosha. Odpovedati so se morali Beasleyju, iz zmagovite ekipe iz leta 2006 pa je ob Wadu ostal le še Haslem.

S tako imenovano veliko trojko je Miami nemudoma postal favorit za naslov. A pravzaprav neupravičeno, saj so trije zvezdniki zapolnili večji del "salary capa" in Riley jim je lahko dal le povprečne pomočnike s klopi. Prepričal ni niti trener Spoelstra, a Riley se ni vmešal. Novi Heat so dobili 58 tekem rednega dela. Prek Philadelphie 76ers, Boston Celtics in Chicaga so se sorazmerno lahko prebili v veliki finale. Razigrani Dirk Nowitzki in ena najslabših serij v karieri LeBrona Jamesa (17,8 točke in 7,1 skoka) je vodila v veliko razočaranje. Dallas Mavericks so jih pred letom dni premagali s 4:2.

Bolj uigrani, z manj pritiska javnosti so Wade, James in Bosh vstopili v letošnjo skrajšano sezono. Na naboru so dobili obetavnega branilca Norrisa Cola, podpisali so veterana Shana Battierja, a še naprej ostali šibki pod košem. S 46 zmagami in 20 porazi so se zanesljivo prebili v končnico. Rivalstvo z Knicks ni zares oživelo, saj so jih gladko odpravili s 4:1. Ob poškodbi Bosha so se namučili z Indiano Pacers. Vrnitev Bosha je pomenila jeziček na tehtnici v finalu vzhoda in Celticse so izločili na odločilni sedmi tekmi. Velika trojka ima v naslednjih dveh tednih drugo priložnost. Tekmec: Oklahoma City Thunder.