Sreda, 15. 1. 2025, 9.17
5 ur, 21 minut
Po 15 letih delovanja je ekipa prenehala z delovanjem v obstoječi obliki
Kolesarska ekipa Unior Sinter Factory Racing: slovensko znanje in valilnica talentov
Termometer prikazuje, kako vroč je članek.
Termometer prikaže, kako vroč je članek.
0
Tanja Žakelj je eno najvidnejših imen slovenske ekipe Unior Sinter Factory Racing.
Zaradi sprememb v svetovnem pokalu gorskokolesarske scene, ki med drugim omejuje število kolesarskih ekip, je slovenska ekipa Unior Sinter Factory Racing s koncem leta 2024, po 15 letih delovanja, prenehala delovati v obstoječi obliki. Ekipa s sedežem v Ljubljani je imela ključno vlogo pri razvoju domače gorskokolesarske scene, in je iz slovenskih korenin zrasla v eno najbolj cenjenih in najdlje delujočih tekmovalnih ekip na svetovni gorskokolesarski sceni. Številnim kolesarjem, tudi Tanji Žakelj, Moniki Hrastnik, Juretu Žabjeku, Vidu Peršaku, Jaki Remcu in drugim, je pomagala na poti do samega vrha tekmovalnega športa.
Ekipo Unior Sinter Factory Racing je ustanovilo Kolesarsko društvo Rajd in jo vse od samega začetka tudi vodi. Začetki kluba so podobni drugim, društvo je nastalo iz skupine kolesarskih entuziastov, a ta skupina si je želela več kot dvig lokalne scene, želela je stopiti na svetovni oder, je zapisano na spletni strani www.uniorsinter.com. Mednarodna tekmovalna ekipa je rasla in s tem tudi Rajd, ki je danes eden največjih kolesarskih klubov v Sloveniji, z lastno gorskokolesarsko in BMX šolo, kolesarskimi parki, tekmovalnimi ekipami in drugimi programi.
Žiga Pandur
Začetki ekipe segajo še dlje, v čas pred začetkom sodelovanja z Uniorjem, katerega takrat povsem novi program kolesarskega orodja je prav tako "želel" na svetovno sceno. V ospredju ekipe je bilo vedno gravitacijsko dirkanje, še zdaleč pa to ni bila strogo uokvirjena usmeritev, s pomočjo številnih vrhunskih tekmovalcev pa so v vsem tem času nastale številne odlične zgodbe. Ključno vlogo sta imela tudi podpori Uniorja, izdelovalca ročnega orodja, ter v zadnjih letih tudi Sintra, ki je znan po svojih vrhunskih zavornih ploščicah.
Prisotni na 160 dirkah za svetovni pokal pod okriljem UCI
Od ustanovitve v letu 2010 do danes je ekipa nastopila na približno 160 dirkah za svetovni pokal po okriljem Mednarodne kolesarske zveze UCI, in sicer v disciplinah spust, olimpijski kros, enduro, 4-kros in kratki kros. Z vrhunskimi tekmovalci, kot so Tanja Žakelj, Jure Žabjek, Reece Wilson, Dakotah Norton, Taylor Vernon, Rudy Cabirou, Ben Zwar, Oli Clark, Vid Peršak in drugi, je bila ekipa stalno prisotna na največjih dirkah in je pustila pečat na mednarodni gorskokolesarski sceni.
Tekmovalci ekipe so v tem času nastopili tudi na več kot petnajstih svetovnih prvenstvih, kar je še dodatno potrdilo zavezanost ekipe k dirkanju na najvišjem nivoju.
Tanja Žakelj je leta 2013 zmagala v seštevku svetovnega pokala v olimpijskem krosu.
Prelomni trenutek: prihod Tanje Žakelj
Ekipa se je prvotno imenovala Unior Tools Team in je imela jasen cilj zagotavljanja podpore talentiranim slovenskim spustašem, že praktično takoj pa je dobila mednarodni karakter, saj se je ekipi že v prvi sezoni pridružila grška prvakinja Maria Michalogiannaki.
Velik prelomni trenutek je sledil z začetkom sezone 2013, ko je v ekipo prestopila Tanja Žakelj in začela desetletje dolgo udejstvovanje ekipe v vzdržljivostnih disciplinah. Sodelovanje je preseglo vsa pričakovanja, Tanja je bila ena najbolj dominantnih tekmovalk in je v tisti sezoni osvojila tudi seštevek svetovnega pokala v olimpijskem krosu, med glavne uspeha pa lahko šteje še dve zmagi na posameznih dirkah za svetovni pokal, dva naslova evropske prvakinje, številne uvrstitve v prvo deseterico na dirkah svetovnega pokala in svetovnih prvenstvih ter uvrstitve na vse olimpijske igre od leta 2021 dalje!
Ruaridh Cunningham
Na gravitacijski strani sta izstopala Ruaridh Cunningham in njegov varovanec Reece Wilson, oba s pogostimi uvrstitvami v prvo trideseterico svetovnega pokala in to kljub temu, da je bil Reece še zelo nebrušen diamant. Pozneje je osvojil naslov svetovnega prvaka v spustu in s tem demonstriral popolno pot od trenutka, ko nekdo prepozna tvoj talent, do uvrstitve v zelo solidno ekipo in doseganja vrhunskih rezultatov v tovarniški ekipi.
Izstopal je tudi Žiga Pandur, ki se je uveljavil kot izredno konstanten tekmovalec v spustu ter nadgradil uspehe Nejca Rutarja. S talentom, predanostjo trenažnemu procesu in osredotočenostjo na izboljšanje vseh podrobnosti, je postavil zelo visoko mejo za slovensko sceno in si pridobil mednarodno priznanje. Po koncu tekmovalne kariere se je usmeril v trenerstvo in mentorstvo ter nadaljuje svojo delo z mladimi talenti.
Še več prelomnih dosežkov (2015-2017)
Ekipa Unior Tools Team je širila program v spustu in ohranjala močno prisotnost v olimpijskem krosu, vstopila pa je tudi v svet endura in takratne serije Enduro World Series (EWS).
Zarja Černilogar se je z več uvrstitvami v prvo dvajseterico svetovnega pokala uveljavila kot pomembna tekmovalka na ženski spustaški sceni, zato je njena tragična smrt močno zaznamovala svet gorskega kolesarstva.
Zarja Černilogar (1990-2016)
Jure Žabjek se je medtem prebil v ospredje in dosegel nekaj res prelomnih rezultatov, tudi 12. mesto na dirki svetovnega pokala v Leogangu. S tem dosežkom iz leta 2017 je postavil nov visok mejnik zase in celotno slovensko sceno.
Vodja ekipe pa je bil vendarle Ruaridh Cunningham, ki je redno segal v prvo dvajseterico in z ekipo dosegel tudi uvrstitev med prvih deset na svetovnem pokalu (Lenzerheide 2016). Prav tako odmevna je njegova zmaga na eni izmed prvih izvedb dirke Red Bull Hardline. Ruaridh se je kasneje pridružil organizacijski ekipi serije EWS in je danes ena ključnih oseb v svetovni seriji v gorskem kolesarstvu.
Reece Wilson
Obdobje ekipe Unior Devinci Factory Racing (2018-2020)
Partnerstvo s kanadskim proizvajalcem koles Devinci Cycles je odprlo novo poglavje v zgodovini ekipe, prvič se je spremenilo tudi ime. Ekipa Unior Devinci Factory Racing je dosegla nove višave v spustu in enduru ter s Tanjo še naprej sodelovala v olimpijskem krosu.
Novo obdobje se je začelo spektakularno, Američan Dakotah Norton je na prvi dirki sezone dosegel uvrstitev na oder za zmagovalce, za piko na i se je to zgodilo na "domači" dirki na Lošinju. S stalnimi uvrstitvami v prvo dvajseterico je sledil Jure Žabjek, tudi Kirk McDowall ni bil daleč za njim.
Vodja enduro programa je bil Damien Oton, ki je bil v sezoni 2018 kar petkrat uvrščen med prvih pet na dirkah serije EWS, Keegan Wright pa je kraljeval na festivalih serije Crankworx.
Tudi druga sezona ekipe je bila zelo uspešna, pandemično leto 2020 pa je celoten program obrnilo na glavo, a zaključek je bil vendarle vrhunski - Dakotah se je na zadnji dirki sezone na Portugalskem znova uvrstil na oder za zmagovalce!
Jure Žabjek
Unior Sinter Factory Racing začenja novo pot (2021-2024)
Sezona 2021 je prinesla nov začetek in tudi novega imenskega sponzorja. Uniorju se je pridružil še en slovenski proizvajalec, specialist za zavorne ploščice Sinter. Ekipa je ohranila svoj status s stalno prisotnostjo v svetovnem pokalu in na svetovnih prvenstvih, v čevlje vodje ekipe pa je stopil Jure Žabjek in tudi dosegel več uvrstitev med najboljših trideset na svetovnih pokalih, še boljše dosežke so preprečile poškodbe.
V zadnjih dveh letih je ekipa ponovno obnovila sodelovanje s Trekom in ga še okrepila v primerjavi z obdobjem do leta 2017, s tem pa so se znova na široko odprla vrata na mednarodno sceno. Tekmovalci Ben Zwar, Leona Pierrini, Stan Nisbet, Oli Clark in Aimi Kenyon so prinesli nov zagon in super rezultate. Ekipi se je pridružil tudi Vid Peršak, najboljši slovenski tekmovalec v enduru, in s tem spisal novo poglavje za ekipo. Svoje znanje predaja mladim v Kolesarskem klubu Rajd in na svojih kampih in s tem povezuje vrhunski šport in lokalno skupnost.
Jaka Remec na evropskih igrah v Krakovu leta 2023.
Dobesedno in v prenesenem pomenu je v ekipo skočil tudi Jaka Remec ter na seznam disciplin dodal še BMX Park in ponesel ime ekipe v povsem nove kraje. Brez njega tudi ne bi bilo parka v Tržiču, ki znova koristi širši lokalni sceni.
V prispevku ni vseh imen, saj je za ekipo v vseh teh letih dirkalo in tekmovalo več kot 35 tekmovalcev iz desetih držav in štirih kontinentov, in prav vsak izmed njih je pustil svoj pečat. Ne gre pozabiti niti na izjemno skupino posameznikov, ki je bila stalno v ozadju in skrbela za vse tehnične vidike dirkanja, treniranje, vodenje in ustvarjanje vsebin.
Čeprav se zgodba ekipe po 15 letih končuje, pa bo v resnici živela še naprej. Posamezniki ekipe in kluba bodo še naprej zelo močno vpleteni v dirkanje v najvišjem nivoju, razvojne ekipe in lokalno skupnost, veliko stvari pa se bo delalo na še višjem nivoju, obljubljajo na spletni strani www.uniorsinter.com. Zapuščina ekipe bo živela še naprej, posebej močno z vsemi tekmovalci, ki so Uniorjevo ekipo izkoristili za skok na sam vrh ali pa so ga v njej enostavno osvojili.
Preberite še:
