Rogers v rumenem, Armstrong dobil nekaj šivov

Etapa, ki glede ne profil ni bila najzahtevnejša, se je pričela zelo nervozno. Že po dobrih treh kilometrih je prišlo do skupinskega padca v katerem so jo najbolj skupili Lance Armstrong, Heinrich Haussler in Stuart O'Grady, ki so vsi predčasno zaključil z letošnjo dirko. Armstrong je še pred odhodom v bolnišnico dobil osem šivov pod levim očesom. Kasneje so ob pregledu v bolnišnici ugotovili, da ni polomil nobene kosti na komolcu, tako da se je tokratni padec zanj dokaj dobro končal. Smolo je imel tudi Haussler, ki je že izgubil prvo polovico sezone zaradi poškodbe kolena. Po dveh padcih na dirki po Kaliforniji ga koleno zopet boli, a ne na istem mestu.

Mark Renshaw (HTC-Columbia), Grischa Niermann (Rabobank), Kurt Hovelynck (QuickStep), Paul Mach (Bissell), Benjamin Day (Fly V Australia) in William Dickeson (Jelly Belly) so po dveh letečih ciljih le uspeli pobegniti glavnini. Šesterica si je uspela prikolesariti največ šest minut in pol prednosti, ki pa vseeno ni zadoščala, da bi kdo izmed ubežnikov slavil etapno zmago. V zaključnih krogih po ulicah Bakersfielda je bil na sporedu kilometer dolg klanec, ki je poskrbel, da je v ospredju v cilj prikolesarila skupina tridesetih kolesarjev. V šprintu je slavil Sagan, ki je z lahkoto švignil mimo Rogersa in Zabriskiea, ki sta se borila za odbitne sekunde. S tem je po zmagi Francesca Chicchija v 4. etapi ekipi Liquigas priboril drugo zaporedno etapno zmago na dirki.

Prav po zaslugi 2. mesta na prvem letečem cilju ter 2. mesta v etapi se je Michael Rogers časovno izenačil z Zabriskiem. Zaradi boljših etapnih uvrstitev je Avstralec novi nosilec rumene majice vodilnega v skupnem seštevku. Jani Brajkovič nadaljuje z odličnimi predstavami, ki ga krasijo že vso sezono. Pred kolesarji je že kraljevska 217 kilometrov dolga etapa s sedmimi kategoriziranimi gorskimi cilji. Vsekakor bo to najtežja etapa v vsej kratki petletni zgodovini dirke. O zmagovalcu dirke bo nato odločala sobotna 33.6 kilometra dolga posamična vožnja na čas v Los Angelesu.