Chavanel junak predzadnje etape

Današnja etapa je bila glede na dolžino in število gorskih ciljev najtežja na dirki. Kolesarji so morali prevoziti sedem kategoriziranih klancev druge ali tretje kategorije. Cilj etape je bil že sedmič zapored v Cannesu, ki je danes že trinajstič gostilo cilj etape kolesarske dirke Pariz-Nica. Mesto je najbolj znano po vsakoletnem filmskem festivalu, ki bo letos odprl svoja vrata 14. maja.

130 kolesarjev je bilo na štartu etape v Sisteronu. Do današnje etape jih je že 30 odstopilo in veliko odstopov je bilo tudi danes. Na šestnajstem kilometru je glavnini pobegnilo osem kolesarjev med katerimi je bil tudi Francoz Clement Lhotellerie (Skil-Shimano). Nosilec majice najboljšega na gorskih ciljih in 10. v skupnem seštevku je pobral točke na prvih treh gorskih ciljih v etapi. Nato se je odločil, da počaka glavnino in prihrani moči za zaključek etape. Njegova točkovna prednost na gorskih ciljih je dovolj velika, da pikčaste majice ne more izgubiti niti v jutrišnji etapi.

Na sto petdesetem kilometru je bilo v ospredju le še pet ubežnikov. Bernhard Kohl (Gerolsteiner), Aleksandr Kušinski (Liquigas), Bobby Julich, Chris Anker Sorensen (oba Team CSC) in Matthieu Sprick (Bouygues Telecom) so imeli 35 kilometrov do cilja še tri minute prednosti in le en klanec na sporedu do cilja v Cannesu. Tempo v glavnini so narekovali kolesarji ekip Lampre in Caisse d'Epargne.

Na zadnji klanec se je odvijal boj med Robertom Gesinkom in kolesarji, ki so se hoteli otresti 21 letnega Nizozemca ter mu sleči rumeno majico vodilnega. Vendar je imel Gesink največ težav pri spustu v Cannes kjer mu je uspel pobegniti največji tekmec Davide Rebellin. Italijan je imel ob sebi še Nocentinija, Cunega, Julicha, Sancheza, Chavanela in Sorensena. Zaostanek Gesinka je bil iz kilometra v kilometer večji. V zaključku etape je ubežnikom v ospredju pobegnil Chavanel in slavil že drugo letošnjo zmago. Gesink je v cilj pripeljal skoraj minuto in pol za Chavanelom. V njegovi skupini je bil tudi Simon Špilak, ki nadaljuje z odličnimi nastopi ter je še vedno na odličnem 12. mestu pred zadnjo etapo.

Rumeno majico vodilnega je oblekel Davide Rebellin, ki je doslej že trikrat končal to dirko na stopničkah. Ali bo letos osvojil najvišjo bomo videli jutri. Njegov rojak Rinaldo Nocentini za njim zaostaja le tri sekunde in jutri se obeta oster boj med ekipo Gerolsteiner in Ag2r-La Mondiale. Dirka se bo končala v Nici. Kolesarje čaka 119 kilometrov dolga krožna etapa s tremi gorskimi cilji prve kategorije.

Skupni vrstni red po 6. etapi:

1. Davide Rebellin (Ita) Gerolsteiner 26;11:31 2. Rinaldo Nocentini (Ita) AG2r-La Mondiale +0:03 3. Jaroslav Popovič (Ukr) Silence-Lotto 0:48 4. Robert Gesink (Niz) Rabobank 0:51 5. Juan Manuel Garate (Špa) Quick.Step 1:12 6. Luis Leon Sanchez (Špa) Caisse d'Epargne 1:24 7. Gorka Verdugo (Špa) Euskaltel-Euskadi 2:17 8. Carlos Barredo (Špa) Quick.Step 2:33 9. Sylvain Chavanel (Fra) Cofidis 2:39 10. Aleksander Efimkin (Rus) Quick.Step 3:21 … 12. Simon Špilak (Slo) Lampre 4:23