V tretje je Arena le pričakala srečen konec

Tudi tretji obračun v zagrebški Areni, ki je sicer namenjena rokometašem in košarkarjem, je bila tudi tokrat polna do zadnjega kotička. Hrvati so tudi tokrat poskrbeli za pravi spektakel, ki se je začel že pred tekmo, tako da ni manjkal niti ''light show'', moderator pa je znal navijače dvigniti na noge.

Pri domačih se je za razliko od preteklih tekmah zdravniško stanje izboljšalo, manjkal je le Don MacLean, medtem ko v Zagreb s soigralci nista pripotovala Nejc Berlisk in Igor Cvetek.

''Medvedi'' so se zaman veselili

Prvi na tekmi so zapretili domači, Ljubljančani so v drugi minuti imeli situacijo dva igralca proti enem, ki jo je zaključil Matt Higgins, Robert Kristan pa je bil na mestu. Že v četrti minuti je dvorana prvič eksplodirala, a na koncu se je izkazalo, da zaman. Greg Day se je namreč znašel sam pred Janom Chabero, ta pa mu je strel ujel z lovilko. Hokejisti Medveščaka so poskočili, kot da so zadeli, to so mislili tudi sodniki, vendar pa po ogledu video posnetka ugotovili, da gola ni bilo.

V 7. minuti pa so razlog za veselje imeli gostujoči navijači. John Hughes je preigral dva nasprotnikova igralca, podal na drugo vratnico, kjer je dobro stal Matt Higgins, slednjemu pa ni bilo težko zadeti praznih vrat. Gostje tokrat ob igralcu več niso preveč komplicirali in si pripravili nekaj strelov, vse je Robert Kristan ukrotil. Na drugi strani pa je imel ob dveh zaporednih ''power-playih'' veliko dela tudi češki vratar in bil enako uspešen. Do konca tretjine so bili ''medvedi'' več pri ploščku, a najlepšo priložnost je v zadnji minuti zapravil Eric Pance, ki je bil povsem pred nasprotnikovimi vrati, iz dveh poskusov pa mu Kristana ni uspelo premagati.

Pritisk Olimpije prekinili z zadetkom

Na začetku druge tretjine sta si obe ekipi pripravili po eno nevarno priložnost, ekipi sta nato v nadaljevanju igrali med eno in drugo obrambno tretjino, na obeh straneh je prišlo do nekaj strelov, vendar brez izrazitejše priložnosti. V 30. minuti je prišlo do izenačenja, domači so izkoristili ''power-play''. Po nekaj podajah je prišel plošček do Johna Hečimovića, ki je z vrha krogov z ''bombo'' matiral Chabero. Kmalu zatem so imeli domači še situacijo dva igralca proti enem, sledila je ofenziva Olimpije, vendar so streli leteli mimo vrat.

V času največjega pritiska je Burke Henry naredil neumnost, saj je podal na palico Franka Banhama, ki je iz protinapada popeljal soigralce v prvo vodstvo na tekmi. V 37. minuti je bil nad Žigo Pancetom storjen prekršek za kazenski strel, ki pa ga ljubljanski kapetan ni izkoristil.

Arena se je le veselila domače zmage

Zadnja tretjina se za slovenski klub ni začela dobro. Po treh minutah igre je Andy Sertich podal Ryanu Kinasewichu, slednji je obdrsal vrata in povedel ekipo v vodstvo s 3:1. Sledil je hiter odgovor, po nekaj več kot minuti je po metu ploščka ta prišel do Jureta Stoparja, ki je z natančni strelom znižal izid. V 47. minuti so gostje najprej obranili igralca manj, nato pa po koncu imeli protinapad, kjer je Henry napravil potezo preveč (namesto strela je podal) in v protinapadu so se znašli hrvaški hokejisti ter ga z zadetkom Miskava Blagusa uspešno zaključili.

Tekma pa še zdaleč ni bila odločena, saj je po preigravanju in zadetku soigralce v 53. minuti v igro vrnil Hughes. Pet minut in 30 sekund pred koncem tekme je bilo preveč igralcev na ledu. Ob igralcu manj se je sam pred Kristanom znašel Higgins, vendar bil iz dveh poizkusov neuspešen. Devetinštirideset sekund pred koncem je sledilo 30 sekund premora, Olimpija pa je do konca zaigrala brez vratarja. Kljub pritisku se mreža ni več zatresla, Ljubljančani pa še naprej iščejo pot do zmage.