Tudi slovenski sodniki niso mogli preprečiti zmage Olimpije

"Zmaji" so tokrat zaradi poškodbe vratarja Markusa Korhonena, ki ga je v vratih nadomestil Aleš Sila, imeli na voljo dovolj točk, da je trener Randy Edmonds računal na štiri napadalne trojke. Prav četrta je tekmo začela in v 59. sekundi prejela prvi zadetek, ko je Mickey Elick zadel desni zgornji kot vrat. Olimpija je nato kot ponavadi morala loviti rezultat, uspelo pa ji je prevzeti pobudo in si priigrati nekaj lepih priložnosti (Nik Zupančič, Jure Kralj in Frank Banham), v 7. minuti pa je Raffaele Intranuvo zadel ob igralcu več vratnico.

Štiri minute zatem je Tomaž Vnuk za nasprotnikovim golom iz igre vrgel igralca, podal pred gol, kjer je Intranuovo z zadetkom izenačil rezultat. Gostje so v drugem delu prve tretjine še najnevarneje zagrozili iz protinapada, ko so krenili trije igralci proti dvema, a je Sila obranil strel Nica Toffa. Pri domačih je v zadnji minuti "bombo" iz prve sprožil Frank Banham, a se izid ni spremenil.

Težave "zmajev" z izključitvami

Domači so v drugo tretjino krenili z igralcem manj, kar so tudi obranili. V 23. in 24. minuti je Žiga Pavlin lepo zaposlil Žigo Panceta in Mateja Hočevarja, vendar je prvemu vratar strel branil, drugi pa je streljal mimo vrat. Gostje so imeli v nadaljevanju dva zaporedna "power-playa" in drugega tudi spremenili v novo vodstvo. Mickey Elick je sprožil strel z modre črte, pred vrati pa je smer spremenil Jonathan Ferland. Vendar veselje ni trajalo dolgo, saj je do izenačenja prišlo po 14 sekundah, ko je Kevin Mitchell streljal, odbiti plošček pa je v gol potisnil Todd Elik.

V 32. minuti sta si obe ekipi pripravili izjemni priložnosti, za "orle" je vratnico zadel Darrel Scovile, na drugi strani pa je Elik "premešal" obrambo, nato pa bil nenatančen pri strelu. Minuto zatem se je Kužnik znašel sam dva metra od vratarja, vendar streljal neposredno vanj. Borut Lešnjak je nato v razmaku minute in pet sekund izključil dva igralca Olimpije, gostje pa so le sekund pred iztekom prve kazni povišali na 3:2, ko je Robby Sandrock z natančnim strelom iz modre črte zadel levi zgornji kot. Ob koncu druge tretjine je Pance podstavil palico, plošček pa je znova za les preletel vrata.

"Power-play" odigrali kot je potrebno

Beljak je zadnjo tretjino začel z igralcem več in točno po minuti igre se je za strel po diagonali odločil Elick, kar je naredil odlično, saj se je plošček od vranice odbil v mrežo. Malo kasneje je imela tudi Olimpija igralca več, ki ga je izvedla uspešno. Vnuk je streljal po tleh, Brendan Yarema je podstavil palico in plošček je končal za hrbtom Gerta Prohaske.

Pet minut zatem je imela Olimpija minuto in 21 dva igralca več. Prednost je izkoristila po šolski akciji, ki jo zaključil Elik le sekundo pred iztekom prve kazni in dvorana je bila na nogah. Gledalci se niso še posedli, ko sta izvedla Elik in Yarema protinapad in dvojno podajo, ki jo je ljubljanska "dvanajst" spremenila v 5:4. Beljak je nato sicer imel rahlo pobudo, vendar brez resnejše priložnosti, na drugi strani so imeli tudi domači dve priložnosti, s katerima bi lahko odločili, a sta bila Zupančič in Elik premalo natančna. Gostje so imeli 45 sekund pred koncem dva igralca več (brez vratarja in izključitev Kužnika) in deset sekund pred koncem izenačili, ko se je strel odbil v mrežo od palice Yareme.

Borut Lešnjak razveljavil regularen zadetek

V podaljšku se je Sila izkazal pri strelu Thomasa Raffla, domači pa so imeli ob koncu igralca več. Tu je Banham najprej preigral nasprotnikovega igralca, streljal, nato pa je v gneči pred vrati igralec Beljaka dosegel avtogol, ki pa ga je sodnik razveljavil zaradi domnevnega vratarjevega položaja.

Vendar pa je posnetek pokazal, da se je sodnik Borut Lešnjak hudo zmotil, saj je bil zadetek povsem regularen. Nato se je Yarema sam znašel pred Prohasko, a izgubil plošček. To je bila tudi zadnja priložnost v podaljšku in sledili so kazenski streli, kjer so bili uspešnejši domači.