Podrl rekord Gretzkega, učenec ugnal učitelja, bitka za Pensilvanijo (video)

Pisalo se je leto 1981, natančneje 18. december, ko je Wayne Gretzky v dresu Edmontona v pičlih devetih sekundah dvakrat zatresel mrežo St. Louisa. Zdaj pa ga je prehitel 21-letni Taylor Hall, ki je za enak uspeh potreboval sekundo manj. A tudi zadetek številke ena nabora leta 2010 ni mogel preprečiti poraza Edmontona proti ekipi New York Islanders. "Občutki so prazni, saj smo tekmo izgubili. Super je sicer slišati, da podereš rekord, vendar to nič ne pomeni, če izgubiš," je bil po tekmi razočaran Hall.

V Philadelphii so navijači videli pensilvanski obračun. Domači Letalci so prekrižali palice s Pittsburghom. Če sta ekipi še pred dvema letoma krojili vrh na vzhodu, pa je zadnji dve leti povsem drugače. Flyers so že drugo sezono zapored v rezultatski krizi. V letošnji sezoni so po vsega treh tekmah odpustili trenerja Petra Lavioletta, vendar šok terapija še ni dala pravih rezultatov. Zanimivo pri tem je, da nedotaknjen še naprej ostaja Paul Holmgren, ki različne neigralske funkcije opravlja vse od sezone 1985/86 (bil je že pomočnik trenerja, glavni trener, direktor različnih sektorjev, zdaj pa je generalni direktor). Prav slabo trgovanje je pahnilo Philadelphio na zadnje mesto vzhoda. Domači navijači so upali, da se jim bo odprlo prav proti najhujšim tekmecem iz iste zvezne države. A so na koncu ostali razočarani. Pingvini so povedli z 2:0, vsega dve sekundi pred koncem druge tretjine je Wayne Simmonds vlil nekaj upanja Letalcem, vendar so ti v zadnji tretjini prejeli še dva gola in ostajajo na dnu lestvice z le dvema osvojenima točkama. "Če bomo začeli igrati celotno srečanje bolj odgovorno in disciplinirano, potem se nimamo ničesar bati. Prepričan sem, da bomo začeli zmagovati. To je le še vprašanje časa. Začeti moramo le verjeti vase že pred začetkom tekme. Zdaj stopimo na igrišče brez prave samozavesti. Če bomo verjeli, da smo dobra ekipa, potem bomo nevarni," verjame v boljše čase Claude Giroux.

Na Floridi so gostovali hokejisti Bostona, obračun pa je bil zanimiv predvsem zaradi dejstva, da je med vratnicami Panterjev prvič branil Tim Thomas. Američan se je prvič v novem klubu zoperstavil nekdanjim soigralcem, s katerimi se je enkrat veselil Stanleyjevega pokala (sezona 2010/11), dvakrat pa je v dresu Bostona prejel nagrado za najboljšega vratarja sezone. Na drugi strani mu je stal Tuukka Rask, s katerim sta tvorila nepremagljiv dvojec. Oba čuvaja sta bila izvrstna in vse je kazalo, da bodo tekmo odločali podaljški. A je 59 sekund pred piskom sirene zmagovalca odločil Reilly Smith. Thomas je na koncu zbral 40, Rask pa 29 obramb. "Na tekmo sem se skušal pripraviti kot na vsako drugo. Vendar pa je bila to povsem drugačna tekma, saj je nasproti stala moja nekdanja ekipa. Moram priznati, da sem bil nekoliko nervozen, vendar pa ne preveč," je po koncu komentiral 29-letni vratar. Svoje občutke je novinarjem zaupal tudi Rask: "Bilo je čudno, saj je Thomas stal na drugi strani. Ko se je tekma začela, niti nisem imel več časa spremljati, kaj dela, saj sem bil osredotočen na lastne obrambe."