Detroit zmagovalec centralne skupine

Hokejisti moštva Detroit Red Wings, za katere je letos kar nekaj tekem odigral tudi Mariborčan Jan Muršak, so s z zmago 4:2 proti Minnesoti zagotovili prvo mesto v centralni skupini ameriške profesionalne hokejske lige. To je že njihov deveti tovrstni naslov v zadnjih desetih letih.

"Nekaj naslovov zmagovalca skupine že imam," je po tekmi v šali dejal švedski veteran Detroita Nicklas Lindström, ki se je že 14-ič veselil naslova zmagovalca skupine, od kar se je v sezoni 1991/92 pridružil Detroitu. Pri uspehih ekipe je vedno igral vidno vlogo, tudi na tekmi proti Minnesoti pa se je vpisal med strelce. "Igramo v težki skupini, zato so naši uspehi toliko več vredni," je v resnejšem tonu nadaljeval veteran.

A kot pravijo pri Detroitu, zmaga v centralni skupini ni najpomembnejša reč, ki se jim je zgodila v zadnjih dneh. Še bolj pomembno namreč je, da so se v ekipo vrnili nekateri poškodovani igralci na čelu z Rusom Pavlom Dacjukom. Slednji se tokrat ni vpisal v strelce, za to pa so za gole poskrbeli njegovi švedski soigralci. Poleg Lindströma sta ga dosegla še Tomas Holmström in Johan Franzen.

Tampa Bay kot osmi klub v končnici

Švedski igralec je bil najzaslužnejši tudi za zanesljivo zmago St. Louisa v Columbusu. Gosti so zmagali s 6:1, dva gola pa je dosegel Patrik Berglund. A St.Louisu zmaga ne bo pomagala, saj tako kot Columbus v končnici ne bo igral.

Zagotovo pa bo v "play offu" zaigrala Tampa, ki je z 2:0 zmagala v Chicagu. Čeprav je le 15-krat streljala na gol in imela v svojih vrstah le tri zmagovalce, pa je to nadomestila z granitno obrambo, ki ji je poveljeval vratar Mike Smith. Z 31 obrambami je prvič v sezoni ostal nepremagan, njegovo delo pa sta oplemenitila strelca Vincent Lecavalier in Nate Thompson, slednji je zadel v zadnji minuti, ko je Chicago vratarja zamenjal s šestim igralcem.

Rangerji po kazenskih strelih

V boju za mesta, ki vodijo v končnico, je Carolina gostila Buffalo in ostala praznih rok. Gostje so po podaljšku zmagali z 2:1, odločilni gol je dosegel Marc-Andre Gragnani. Pred tem je pri zmagovalcih gol dosegel še Chris Buttler, pri domačih je v drugi tretjini za izenačenje poskrbel Eric Staal.

Podaljšek so igrali tudi v Philadelphii, kjer pa v derbiju atlantske skupine med Flyers in New York Rangers v dodatnih minutah gola ni bilo. Odločali so kazenski streli, v katerih so bili po zaslugi Erika Christensena in Poljaka Wojtek Wolskega uspešnejši gosti.

Pomembno zmago je zabeležil Calgary, ki je v Denverju premagal odpisani Colorado z 2:1 in v zahodni konferenci za osmim mestom zaostaja le za točko. Zmago sta ekipi iz olimpijskega mesta zagotovila Finec Olli Jokinen in Alex Tanguay, poraz Colorada je le ublažil Čeh Milan Hejduk.

Liga NHL, 3. april:

Philadelphia Flyers : New York Ranger 2:3** Žerdev, van Riemsdyk; Fedotenko, McCabe

Carolina Hurricanes : Buffalo Sabres 1:2* Staal; Butler, Gragnani

Detroit Red Wings : Minnesota Wild 4:2 Helm, Lidstrom, Holmstrom, Franzen; Staubitz, McMillan

Columbus Blue Jackets : St. Louis Blues 1:6 Umberger; Berglund 2, Porter, McDonald, Steen, Colaiacovo

Chicago Blackhawks : Tampa Bay Lightning 0:2 Lecavalier, Thompson

Colorado Avalanche : Calgary Flames 1:2 Hejduk; Jokinen, Tanguay

Anaheim Ducks : Dallas Stars 3:4 Getzlaf, Visnovsky, Perry; Ribeiro 2, Woywitka, Morrow

** - po kazenskih strelih * - po podaljšku