Nekoč divja dirka z žrtvami, danes makadamska ura resnice (video)

Portugalski reli je nekoč že postal žrtev svojega uspeha

Reli na Portugalskem so v koledar svetovnega prvenstva vključili že leta 1973, dirka na skrajnem zahodu Pirenejskega polotoka pa se je do sredine 80. let uveljavila kot ena najbolj nepredvidljivih in zaradi temperamentnih navijačev tudi divjih dirk svetovnega relija. Dirkačem je nagajalo spremenljivo vreme z gosto meglo, pogosto pa so morali voziti skozi prave koridorje gledalcev.

Nepričakovana priljubljenost relijev je pred 30 leti odgovorne ujela nepripravljene in po smrtnih žrtvah med gledalci so se organizatorji le počasi privajali na potrebne spremembe. Reli po Portugalski je danes s stališča obvladovanja gledalcev eden najboljših v koledarju.

Portugalska ura resnice za Ogierja in tekmece

Četrti reli letošnjega svetovnega prvenstva vsako leto poimenujemo makadamska ura resnice. Po treh specifičnih relijih prav portugalski makadam ponudi enakovredne in klasične sredozemske razmere, ki pokažejo realno sliko konkurenčnosti posameznih moštev in voznikov.

Čeprav na reliju ne bo snega in ledu (kot v Monte Carlu in na Švedskem) ali dirkanja na visoki nadmorski višini (Mehika), bo reli prav zaradi pomembnosti in tehnično zahtevne trase od nastopajočih voznikov zahteval veliko zbranosti in predanosti.

Kot vodilni na Portugalsko prihaja lanski zmagovalec Sebastien Ogier (Volkswagen), ki je skupaj z moštvenim kolegom Jarijem-Mattijem Latvalo letos pokazal premoč nemške tovarniške ekipe. Oba imata v skupnem seštevku že dvakrat več točk kot zasledovalci, dobila pa sta vse tri letošnje relije. Ogier je v svojo korist odločil polovico vseh izpeljanih hitrostnih preizkušenj in bo tudi na Portugalskem od četrtka do nedelje glavni favorit za zmago.

Ogier po potrditev premoči, Latvala išče svojo priložnost, Neuville razvija hyundaia

Portugalski reli bo postavil naslednje vprašanje: ali lahko Ogier uspešno prevozi cesto mimo vseh skal in skritih pasti ter kljub neugodnemu štartnemu položaju še tretjič letos zmaga in se potrdi kot prvi dirkač Volkswagna in prvi kandidat za naslov svetovnega prvaka? Latvala bo poskušal ustaviti pohod francoskega šampiona, a se bo obenem spominjal spektakularnega prevračanja globoko v portugalski prepad pred nekaj leti.

Hyundai je s Thierryjem Neuvillom v Mehiki osvojil prve stopničke, toda večminutni zaostanek za Ogierjem priča o veliki kakovostni razliki med volkswagen polom WRC in hyundaiem i20 WRC. Hyundai bo zato predvsem razvijal dirkalnik in upal na njegovo vzdržljivost, ki bo zagotovo pod velikim pritiskom.

Portugalski makadam novo priložnost ponuja Ogierjevim izzivalcem, kot so prvi dirkač M-Sporta Mikko Hirvonen (ford fiesta WRC) ter Citroënova aduta Mads Ostberg in Kris Meeke. Če sta Volkswagnova dirkača favorita za prvi dve mesti, bo gneča v prvi peterici zagotovo velika.

Če relija ne bo krojilo vreme (po močnem deževju naj bi reli potekal v soncu), se bodo dirkači še najbolj bali grobega makadama in obrabe gum.