Ford napovedal hud boj Citroënu

Mikko Hirvonen in Jari-Matti Latvala sta si na italijanskem otoku delila testni dirkalnik Ford Focus RS WRC. Vsak je opravil tri dni testiranj. Skupaj sta nabrala 1260 testnih kilometrov, kar je v prvenstvu približno tri relije! Fordova ekipa je v okolici Cagliarija preizkušala različne dirkaške podlage, saj bo tretji reli sezone, ki se bo od 12.-15. marca odvijal na Cipru, svojevrstna mešanica (en dan bodo fantje dirkali po asfaltu, dva dni pa po makadamu). A ker bodo morali vse tri dni dirkaške posadke odpeljati z dirkalniki za makadam, bo potrebno za asfaltni del za avtomobile izbrati drugačne nastavitve. In prav s tem se je na Sardiniji poigraval Ford.

Prvaka bo določil makadam

Sodeč po izkušnjah Latvale bodo morali dirkači z gumami za makadam na asfaltu zavirati nekoliko prej, saj je oprijem slabši, pa še zavore so manjše. Dirkaška linija na cesti bo morala biti zelo direktna in natančna. Jari-Matti je na sardinskem asfaltu nabral 240 km, na makadamau pa 370, medtem ko je Hirvonen na gladki podlagi odpeljal 220 km, na peščeni pa 430 km. Hirvonen in Latvala nista Focusa preizkušala samo za ciprski reli, ampak tudi za sardinski reli (22.-24.5.) in za grško klasiko (12.-14.6.).

Velika baza podatkov pa bo prišla prav tudi na preostalih letošnjih makadamskih preizkušnjah. Ob tem ne gre prezreti dejstva, da je do konca sezone še 10 relijev, od tega 9 makadamskih. In prav na makadamu se bo odločil svetovni prvak tako med dirkači kot tudi med konstruktorji. Tega se izjemno dobro zavedajo pri tovarniškem Fordu, zato sploh ne čudijo intenzivna testiranja pred nadaljevanjem sezone. Zanimivo bo opazovati, kako se bo na Fordov pristop odzval tovarniški Citroën s Sebastienom Loebom na čelu. Ciprski reli bo namreč svojevrstna prelomnica v prvenstvu, saj bo otvoril neprekinjeno serijo osmih makadamskih relijev.