Benzov odgovor na prvi mercedes

Parsifal kot odgovor na mercedesa

Ko se je pojavil mercedes simplex, so Benzovi modeli naenkrat postali zastareli. Njegova prodaja je zastala in izgubil je položaj največje avtomobilske tovarne. Leta 1900 je recimo prodal 603 avtomobile, Daimler pa 96, leta 1903 pa je Benz prodal le še 172 avtomobilov, Daimler pa 232.

Benz je zato že oktobra 1902 predstavil modelno serijo parsifal, ki je bila uvod v novo, uspešnejše obdobje tovarne. Pri njegovem oblikovanju je sodeloval francoski oblikovalec Marius Barbarou, tehnika pa je bila nemška.

Prvi model iz nove serije je bil parsifal 10/12 ps, dvovaljni model s sodobnimi oblikami, ki so ga kot prvi benz opremili tudi s kardanskimi prenosi namesto dotedanjih verižnih. Še isto leto so mu sledili parsifali 8/10 ps, 12/14 ps in 16/20 ps, naslednje leto pa še parsifali 8 ps, 12 ps, 22 ps in 35 ps. Benz je pri njih poleg enovaljnih prvič uporabil tudi dvovaljne in štirivaljne motorje.

Modelna linija parsifal se je izkazala za premik v pravo smer in je Benzu zagotovila osnovo za prihodnost, pravega preboja pa ni bilo. Ko je zaradi nesporazumov tovarno zapustil Barbarou, so nemški projektanti zadevo vzeli v svoje roke, omejili paleto modelov, opustili ime parsifal in leta 1905 predstavili benz 18 ps, ki je nazadnje prinesel želeni uspeh.