Ingemar Linell: Slovenija bo neposreden tekmec za OI

"Tri krone" so osvojile naslove prvaka na "stari celini" štirikrat (1994, 1998, 2000 in 2002), po slovesu "zlate generacije" pa niso več našli poti do velikih tekmovanj, kaj šele naslova prvaka. Na Norveškem bodo Švedi znova sodelovali, vodil jih bo Linell, ki je izbrano vrsto prevzel leta 2004. Morda letos še nimajo ekipe za vrh, vendar pa bo v prihodnjih letih nanje znova potrebno resno računati …

Na turnirju ste zabeležili zmago in poraz. Ste zadovoljni z doseženim? Najprej moram povedati, da je za nami dolga pot. Glede na to, da smo šele začeli priprave na evropsko prvenstvo, sem zadovoljen s prikazanim. Za nami sta dve težki tekmi. Proti Hrvaški, ki je v vrhu svetovnega rokometa, smo odigrali nekoliko slabše, medtem ko smo proti Sloveniji, ki je odlična ekipa, odigrali nekoliko bolje.

Omenili ste, da ste šele začeli s pripravami. Koliko dni priprav je za vami? Pred odhodom smo opravili zgolj en trening, nato pa nas je, kot sem že omenil, čakala dolga pot. Ko smo prispeli, smo opravili še en trening na Hrvaškem in to je vse. Do prvenstva je še nekaj časa, vendar nas čaka še ogromno dela, saj je ekipa nekoliko spremenjena in zato je potrebno več časa, da se uigra.

Od Slovenije ste bili boljši. Kaj mislite o slednji? Gre za ekipo, ki se še išče in proti nam ni pokazala vsega, kar zna. V prihodnosti bo dosegla še veliko. Mislim tudi, da bo Slovenija naš neposredni tekmec za nastop na olimpijskih igrah, seveda, v kolikor se oboji uvrstimo na kvalifikacijski turnir. Ob tem moram dejati, da na splošno mislim, da ste Slovenci rokometen narod, ki je zelo nadarjen za ta šport.

Proti Hrvaški, ki je v skupini prav s Slovenijo, ste izgubili. Kakšna je igra hrvaške reprezentance? Proti nam je igrala z mlado ekipo, tako da nismo videli na delu njenih glavnih igralcev. Prav zaradi tega vam ne morem dati resnejše ocene. Proti vam bodo na prvenstvu popolnejši, tako da boste sami videli, kako igrajo. (smeh)

Kakšna pa je Hrvaška brez Ivana Balića? Kakšne, mislite, so možnosti brez slednjega? Mislim, da brez Balića niso tako močni. V primeru, da slednji na prvenstvu ne bo nastopil, jih ne vidim v boju za zlato medaljo. A če slednjega ne bo na Norveškem, še vedno lahko pridejo v polfinale, saj imajo še vedno izredno močno ekipo.

Švedske na prvenstvu ni bilo že dalj časa … Tako je. Vračamo se na veliko sceno z novo ekipo. Delamo z mlado ekipo in mislim, da nas v prihodnosti čakajo lepši časi.

Kakšna pa so vaša pričakovanja? Po nekaj letih se vračamo, tako da nimamo velikih pričakovanj. Edini cilj je, da se uvrstimo med ekipe, ki se bodo borile za uvrstitev na olimpijske igre.

Kdo pa so vaši favoriti za osvojitev naslova evropskega prvaka? Francija, Danska in Hrvaška, kot sem že omenil, če bo pri slednji igral Balić.