Ni tekme hrvaške reprezentance brez Mateja Lončarja

... ta prihaja iz dela tribun z najbolj gorečimi privrženci nogometašev iz domovine flamenka in bikoborb. Lastnik je priljubljeni ''Manolo'' oziroma daljše Manuel Caceres Artereso, ki ne zamudi prav nobenega pomembnejšega srečanja. Tako ''furije'' kot Valencie. Pred dnevi je prispel v Avstrijo, kar ni ušlo tudi predstavnikom sedme sile.

Uspeh že točka proti Nemcem

Hrvaški ''Manolo'' je nedvomno Mate Lončar. Goreč poznavalec športnih prigod pri naših južnih sosedih si ogledal prav vsako ''veliko'' tekmo hrvaške izbrane vrste. In to že od začetka državne samostojnosti … ''Rad imam nogomet, tega ne skrivam. Pred 18 leti sem si ogledal prvi nastop hrvaške reprezentance v Zagrebu proti ZDA, kasneje pa delil veselje in žalost z navijači na številnih evropskih in svetovnih prvenstvih ter ostalih znamenitih tekmah. Poprej sem obiskoval tudi srečanja nekdanje Jugoslavije, spremljal košarkarje Jugoplastike, pa borca Branka Cikatića na Japonskem, teniška zvezdnika Gorana Ivaniševića in Ivo Majoli … Na vseh petih celinah,'' se je rad pohvalil za Sportal. Po svetu je začel potovati leta 1979, denar za omenjene podvige pa mu je omogočila bogata dediščina. Dosedaj je obiskal že 120 držav. V zadnjem času ga najbolj zanima nogomet, tako da je nadaljeval ''poslanstvo'' z ogledom tekme na Dunaju. Drugega scenarija si niti ni znal predstavljati. ''Vesel sem za tri točke proti Avstriji. Zmaga je vendarle zmaga. Nisem kompetenten, da bi solil pamet, sem pa vendarle prepričan, da bi Hrvaška zaigrala mnogo bolje, če ne bi bili igralci tako utrujeni. Potrebovali so več odmora, zadnja prijateljska tekma proti Madžarski je bila povsem nepotrebna. Zdaj nisem več tako prepričan, da bomo zlahka ugnali Nemce. Ne verjamem, da se bo ponovila zgodba izpred desetih let, ko smo jih na SP v Franciji 'izprašili' s 3:0. Zdaj bi bila uspeh že točka,'' je ocenil možnosti na četrtkovi tekmi v Celovcu.

Lončar bo ostal ''gost'' avstrijske prestolnice še slab mesec, vse do konca Eura 2008, ogledal pa si bo tudi polfinale in veliki finale. Na tribunah za ''pomembne'' goste (t.i. VIP sedežih) je reden gost, tudi zaradi velikih poznanstev z najvišjimi funkcionarji največjih nogometnih krovnih organizacij.

Košarka se vrača v Split

Čeprav bo njegova domovina prihodnje leto gostila SP v rokometu, njegova noga ne bo prestopila nobeno izmed prizorišč. ''Tekem si ne bom ogledal tudi na televiziji, saj mi rokomet preprosto ni všeč. Ni mi simpatičen. Pa čeprav se z njim ukvarja mnogo mojih znancev …,'' je dejal Dalmatinec, ki je v zadnjih letih nekdanje skupne Jugoslavije na parketih dvoran v Münchnu, Zaragozi in Parizu skupaj s splitskimi košarkarji navdušeno proslavljal tri zaporedne klubske evropske naslove.

''Vesel sem, da se košarka vrača v Split. To pot je bil Zadar še močnejši. Pohvale tudi trenerju Slobodanu Subotiću,'' je hitel pripovedovati, nato pa se je ob omembi nogometnega ponosa iz dalmatinske ''metropole'' vendarle zamislil. ''Hajduk … Žal vegetira. Rad bi, da se čimprej prekine agonija. Ne vem, do kdaj se bo vlekla. Upajmo da bo novo klubsko vodstvo, na čelu z novim predsednikom, vendarle prineslo želene spremembe. V Sloveniji s tem nimate več težav, kajne? Tam so klubi dobro organizirani in ne prihaja do tako žalostnih zgodb. Tudi vaša reprezentanca bo vse boljša in boljša,'' je povedal ''pionir'' profesionalnega biljarda na Hrvaškem, ki si bo morda 20. avgusta v živo ogledal tudi prijateljsko tekmo med Slovenijo in Hrvaško v Ljudskem vrtu. ''Zakaj pa ne, bo pa to zelo odvisno od tega, ali bom odšel na tekmo evropskega superpokala v Monte Carlo. Vsako leto rad obiščem žreb lige prvakov in pokala UEFA. Ogledal sem si finale pokala UEFA v Manchestru in bil navdušen nad igro našega Ivice Križanca,'' je zatrdil dober prijatelj predsednika Gazproma, največjega pokrovitelja ruskega nogometnega prvaka, s katerim delita tudi skupni posel.

Dragocena nogometna zbirka

Njegov naslednji projekt je trdno povezan z nogometom. S predsednikom Mednarodne nogometne zveze (FIFA) Josephom Blatterjem se menita o odprtju nogometnega muzeja, saj se svetovni popotnik iz Dalmacije rad pohvali s številnimi nogometnimi spominki iz vsega sveta, med katerimi ne manjkajo tudi osebni dresi in ostali igralni pripomočki največjih asov kot sta Pele in Diego Armando Maradona. Pripravlja tudi knjigo, ki bi del te zbirke približala nogometnim zanesenjakom. Znesek bi romal v pomoč najmlajšim v okviru akcije Fife ''SOS Children''. Ko bi bilo še več takšnih …