Milanska kluba izzivata otoška velikana

Iz skupinskega dela elitnega evropskega klubskega tekmovanja sta se v izločilne boje uvrstili po dve ekipi iz osmih skupin, tretja pa bo tekmovanje nadaljevala v šestnajstini finala lige Europa. Žreb je bil opravljen tako, da se v osmini finala nista mogli srečati prvouvrščena kluba iz posamezne skupine, pa tudi iz iste države. Od četrtfinala naprej to pravilo ne bo več veljalo.

Ples kroglic ni skoparil z zanimivimi pari. Vodilno moštvo v Serie A (Inter) se bo pomerilo s trenutno najboljšim angleškim klubom (Chelsea). Nov izziv za starega znanca Stamford Bridgea Joseja Mourinha, ki se bo ponovno srečal s starim milanskim znancem Carlom Ancelottijem. Slednji je v italijanskem prvenstvu večkrat potegnil krajšo, sodeč po izjemnih predstavah ''modrih'' pa je pred portugalskim strategom, ki delodajalcem v evropskem tekmovanju še ni ponudil večjega zadovoljstva, izjemno zahtevna naloga. Nekdanji izbranci Ancelottija (Milan) bodo izzvali samozavestni Manchester United in zaključili krog dveh atraktivnih italijansko-angleških spopadov, na Old Trafford pa bo v ''rdeče-črnem'' dresu zaigral tudi David Beckham. Branilka naslova Barcelona bo naletela na nemško oviro iz Stuttgarta, kjer zagotovo ne bo primanjkovalo motiva nekdanjemu (zapostavljenemu) članu katalonskega ponosa Aleksandru Hlebu, drugi španski velikan Real Madrid pa bo skušal izločiti Lyon, ki se je navkljub izgubi najboljšega strelca Karima Benzemaja (okrepil je prav ''galaktike'') dokopal osmine finala. Kroglice so združile pomembna kluba v karieri italijanskega napadalca Luce Tonija, Bayern in Fiorentino, medsebojno bosta obračunala ena izmed zadnjih zmagovalcev v zgodovini pokala UEFA, moskovski CSKA in Sevilla, francoski Bordeaux, največje presenečenje skupinskega dela (prehitel tako Bayern kot Juventus), pa čaka grški prvak Olympiakos.

Prve štiri tekme najboljše šestnajsterice bodo na sporedu 16./17. februarja 2010, preostale štiri pa teden dni kasneje. Povratni dvoboji bodo odigrani 9./10. marca, vsi udeleženci četrtfinala pa bodo znani 16./17. marca. Dodati velja, da imajo zmagovalci skupin povratno tekmo na svojem štadionu.

Finale bo v soboto 22. maja v Madridu na štadionu Santiagu Bernabeu, v vlogi branilke naslova pa je Barcelona.