Milanič optimist: po zmago v Atene, potem po napredovanje

Po štirih krogih skupine J lige Europa vodi rimski Lazio, ki ima osem točk. Drugi je Tottenham, ki je v četrtek prišel do prve zmage, in jih ima šest, tretji je Maribor s štirimi. Četrti je Panathinaikos, naslednji tekmec Mariborčanov, ki ima vsega dve točki. Slovenski prvak je v četrtek na White Hart Laneu upal na vsaj točko, bil ob polčasu blizu uspeha, na semaforju je pisalo 1:1. V drugem delu igre so Londončani, pri katerih sta blestela predvsem Gareth Bale in trikratni strelec Jermain Defoe, navdušil pa je tudi mladi, komajda 20-letni vezist Tommy Carroll, ki v prvenstvu sicer dobiva zelo malo priložnosti za igro, dokazali, da je razlika v kakovosti kljub vsemu očitna. Zabili so dva gola in zasluženo prišli do treh točk, ki jih pred zadnjima dvema krogoma postavlja v vlogo favorita za napredovanje. ''Tottenham je bil tokrat drugačen. Bistveno boljši, kot je bil v Mariboru. To smo tudi pričakovali. Londončani so izvajali pritisk, igrali so z najboljšim moštvom, z vsemi zvezdniki svetovnega formata. Mi nismo igrali slabo, a nam je zmanjkalo nekaj, da bi dosegli pozitiven izid,'' je po tekmi v Londonu povedal trener gostov Darko Milanič.

Veseli, da je letos drugače

Ob srečnem razpletu okoliščin so sicer vijoličasti na odmor odšli z dobrim rezultatom, potem ko je tik pred koncem polčasa napako domače obrambe kaznoval Robert Berić. ''Ob polčasu so bili napotki jasni. Želeli smo popraviti slabe stvari iz prvega polčasa. Bilo je kar nekaj rezerv v natančnosti podaj. Prevečkrat smo želeli podati na preveč zahteven način, nismo bili dovolj enostavni. To nas je nekajkrat pripeljalo v situacijo, ko so imeli nasprotniki preveč prostora za protinapad. Vedeli smo, da ob izgubljeni žogi v napadu na njihovi polovici težko obranimo prostor v obrambi, saj so Londončani zelo hitri. Lahko smo zadovoljni, ker si Tottenham ni priigral prevelikega števila priložnosti, je pa bilo vedno, ko so imeli domačini veliko prostora, veliko dela za naše branilce,'' je še povedal trener slovenskega prvaka, ki, čeprav je njegova ekipa zdaj v nekoliko slabšem položaju, kot je bila pred potjo v London, še ni obupal nad morebitnim napredovanjem. ''Veseli smo lahko, da je zgodba v ligi Europa letos povsem drugačna od tiste, ki je bila lani. To nas navdaja z optimizmom pred naslednjimi tekmami. Imamo še dve priložnosti in naredili bomo vse, da ju maksimalno izkoristimo. Kljub rezultatu iz Londona. Ne glede na to bomo šli na naslednje evropsko gostovanje v Atene polni energije in z veliko željo po zmago. Če nam uspe zmagati v Grčiji, kar nam glede na našo kakovost vsekakor lahko, potem je v zadnjem krogu mogoče prav vse,'' je zaključil Milanič.