Galič: Maribor je vedno bolj podoben Dinamu

Uvodna polovica nastopov v skupinskem delu lige Europa je Mariboru prinesla štiri točke. Končala se je z domačim remijem s Tottenhamom, ki je ''vijolice'' ohranil na imenitnem drugem mestu. Tudi vodilni Lazio ni daleč, saj ima le točko prednosti. O tem, ali bi lahko Mariborčani priredili presenečenje in se v zelo zahtevni skupini razveselili napredovanja, smo se pogovarjali z nekdanjimi asi desetkratnih državnih prvakov. Občutek mariborskega nastopanja v Evropi jim ni tuj, saj so bili v sezoni 1999/2000 udeleženci lige prvakov. In v njej še zdaleč niso razočarali. Od napredovanja so bili vseeno oddaljeni ogromno korakov. Veliko več, kot zdaj od 1/16 finala lige Europa loči Milaničevo četo.

Galič: Maribor bo prej ali slej tudi v ligi prvakov

Marinko Galič, nekdanji reprezentant in branilec Maribora: ''Možnosti so, zakaj pa ne. Tottenham bi bil močnejši, če bi igral v prvi postavi, a je splošno znano, da je ta liga Angležem bolj v breme kot pa zadovoljstvo. Prioriteta so premierliga, pokal FA in liga prvakov, je pa Tottenham, pa vseeno, s katero postavo nastopa, še vedno favorit. Igrati z njim 1:1 predstavlja odličen uspeh in vrhunsko delo vseh struktur v mariborskem klubu, ki dokazujejo, da so nekaj svetlobnih let pred drugimi v Sloveniji. To je po eni strani žalostno, ker je 1. SNL zelo siromašna, Maribor pa je vedno bolj podoben Dinamu na Hrvaškem. V prvenstvu lahko igra tudi z drugo postavo, pa nima konkurence. To je slabo, saj je 'pravih' evropskih tekem absolutno premalo. Prav tu pa se nabirajo izkušnje. Imam pa občutek, če smo že iskreni, da liga Europa nima tako velikega pomena, kot ga je imel včasih pokal UEFA. Takrat si vedel, da imaš dejansko na voljo le dve tekmi, če hočeš naprej, zdaj pa je vse skupaj povezano s stavnicami, televizijskimi prenosi … Včasih ni bilo na voljo toliko tekem, danes jih je preveč in ljudje se zasitijo. Meni je bolj zanimiva liga prvakov in nič drugega. Pa še tu sem zelo izbirčen. Gledam samo tiste tekme, ki so dobre, angleških klubov pa nikoli, saj mi je njihov nogomet že od nekdaj antipatičen. Če odvzamemo tujce, dobimo povprečne ekipe. A angleški klubi imajo veliko denarja, mi pa bomo vedno 'palčki'. Danes ni težko priti v ligo Europa, saj se majhni klubi med seboj borijo za vstop. Maribor se lahko bori za napredovanje, prej ali slej pa bo šel tudi v ligo prvakov. Zagotovo, saj je sistem kvalifikacij dosti lažji kot prej.''

Bozgo: Na Štajerskem se čuti evforija

Kliton Bozgo, nekdanji albanski reprezentant in napadalec Maribora: ''Tekma s Tottenhamom je bila krasna, užival sem. Vidi se, da je mariborska ekipa iz tekme v tekmo boljša. Včeraj niti ne bi bilo presenetljivo, če bi Maribor zmagal, saj nisem videl kakšne stoodstotne priložnosti Tottenhama. Imel je le nekaj polpriložnosti. Maribor je igral zelo dobro, sojenje je bilo fenomenalno, svoje pa sta dodala še vzdušje in navijanje, tako da smo v Ljudskem vrtu spremljali pravi spektakel. Izkazali so se vsi, še posebej fantastično pa so odigrali Mejač, Cvijanović in Berić. Sploh Mejač. Pred celo ekipo je treba 'dati kapo dol', trem igralcem, ki sem jih omenil malce prej, pa nameniti še malce višjo oceno. Na Štajerskem se čuti evforija. Pozitivna. Na tekmi ni zagorela niti ena bakla niti se ni zgodilo kaj neprijetnega. Vsi so prišli na štadion le navijat. Glede možnosti Maribora o napredovanju je še vse odprto. Maribor lahko seveda še napreduje, ima pa vsaka od štirih ekip svoje možnosti. Ne verjamem, da bi Tottenham kaj podcenjeval to tekmovanje. Ima pač tako širok kader, da veliko spreminja ekipo. Tekmo igra skoraj vsak četrti dan. Povsem normalno je, da ne igra vedno z enako postavo. Saj ima 25-30 vrhunskih igralcev! Čeprav so nekateri najboljši manjkali, to ne zmanjša dobrega občutka po remiju Mariborčanov. Zdaj bo zelo pomembna tekma v Londonu, odločilna pa tista v Atenah.''

Šimundža: Maribor plačal drago evropsko šolnino

Ante Šimundža, nekdanji reprezentant in napadalec Maribora: ''Možnosti za napredovanje Maribora so po zadnjih predstavah in rezultatih realne. Pričakovali smo težko skupino, a se je Maribor odlično odzval na zahteve evropskega nogometa. Čeprav 1. SNL ni na tej ravni, v Evropi ponuja odlične predstave, tako da je optimizem, ki ga gojimo, na realnih tleh. Do konca ga čakata še dva težka gostovanja, London in Atene. Prepričan sem, da lahko iztržimo dovolj točk za napredovanje. Tottenham? Dobro, lansko leto, ko ni prišel v ligo prvakov, je doživel razočaranje, zdaj pa želi v evropski ligi priti čim dlje. Ne verjamem, da bi v Mariboru kaj varoval z močmi. Konec koncev so Londončani tudi objavili, da ni bilo manjkajočih zaradi poškodb. Ima pa Tottenham dovolj veliko število enakovrednih igralcev, zato je ta točka zelo velikega pomena. Tudi Maribor ima za slovenske razmere dobro moštvo. In dovolj številčno, da lahko z rotacijami, ki jih počne v prvenstvu in Evropi, ohranja svežino. Ne verjamem, da bi mu novembra ali pa decembra zaradi Evrope pošla sapa, saj je število igralcev, ki se znajo odzvati na zahteve, dovolj veliko. Vsaka evropska šola se plača, in to zelo drago. Maribor je to šolnino plačal v prejšnji sezoni, zdaj pa kaže znake zrele ekipe. Tudi na osnovi tega gradimo optimizem. Zanimivo je tudi, da je Maribor povedel tudi na peti zaporedni domači tekmi v ligi Europa. Prednost domačega igrišča je v Evropi velika. Pozitivnost Ljudskega vrta in občinstva daje fantom izredno motivacijo in zagnanost. Razlika med evropskimi in slovenskimi igralci je vedno manjša, Maribor pa deluje in trenira po evropskih kriterijih.''