Poraz Zmajev s sladkim priokusom

Z zmagama na zadnjih dveh dvobojih, pričakovano v obračunu s Heliosom in - glede na vse težave v klubu v zadnjem času - nekoliko presenetljivo in visoko v Zagrebu proti Ciboni so si zeleno-beli na široko odprli vrata na zaključni turnir četverice. Ključe so imeli v svojih rokah, za mirno nadaljevanje v končnici pa je bila rešitev le ena, zmaga v gosteh pri Hemofarmu. V primeru poraza pa je bila usoda Ljubljančanov v rokah (ne)uspešnih zasledovalcev Budućnosti in Zagreba.

Začetek je bil obetaven. Po trojki Saša Ožbolta (zaradi poškodbe je igral le deset minut) in točkah Gašperja Vidmarja so gostje vodili z 9:4. Nato pa so počasi, a zanesljivo pobudo prevzemali domači igralci. Do devete minute so izenačili na 12:12, za dve točki pa so dobili tudi prvo četrtino. Drugi del prvega polčasa je bil v znamenju Hemofarma. Ta si je hitro nabral prednost (23:14 v 14. minuti po košu Gorana Jagodnika), po trojki Milana Mačvana pa je bilo na semaforju že 30:18. Po zaslugi Vladka Ilievskega pa so zeleno-beli razliko do polčasa le znižali na 25:32.

Razlika je ostala podobna tudi v tretjem delu. Ljubljančani so ostali ravno dovolj blizu, da so ohranili nekaj upanja na preobrat, še posebej po trojki Ilievskega tik ob izteku tretjega dela, s katero je znižal na 43:50. Vendar so domači v zadnjem delu pošteno pritisnili na plin in po zaslugi razpoloženih Mačvana (22 točk) in Marka Šutala (13) takoj ušli na +10 (55:45), nato pa prednost še povišali in ob koncu tekme zanesljivo slavili s 13 točkami razlike.

Ljubljančani so morali tako po porazu čakati na razplet drugih dveh dvobojev, ki sta neposredno odločala o njihovi poti na "final four". Prvi se je končal srečno, Zadar je Zagreb premagal z 72:65, nato pa se je dobro razpletla še tekma FMP - Budućnost (73:70), tako da so se Zmaji skozi šivankino uho le prebili med najboljše štiri v regionalnem tekmovanju.