Ivanovu Amstel Gold Race

Nedeljska, 259 kilometrov dolga dirka, ki je kolesarsko karavano vodila preko enaintridesetih kratkih, a zahtevnih vzponov, je potekala v lepem in sončnem vremenu. Že takoj po štartu dirke je uspel pobeg petim kolesarjem, katerim se je nekaj kilometrov kasneje uspel priključiti Borut Božič. Skupaj z njim so bili v begu še Yukiya Arashiro (Bbox Bouygues), Sergej Klimov (Katjuša), Niki Terpstra (Milram), Rubens Bertogliati (Diquigiovanni) in Albert Timmer (Skil-Shimano).

Ubežniki so si uspeli v nadaljevanju dirke prikolesariti 11 minut prednosti pred glavnino, ki jih je začela resneje loviti 140 kilometrov pred ciljem. Sedemdeset kilometrov do cilja se je v glavnini pripetil grd padec, v katerem sta jo huje skupila Matthew Lloyd (Silence-Lotto) in Frank Schleck (Saxo Bank). Schleck, ki je veljal za velikega favorita (slavil že leta 2006), je bil tako kot Lloyd prepeljan v bolnišnico.

Petinšestdeset kilometrov do cilja so ubežnike ulovili še Freire, Pinoti, Hesjedal in Agnoli. Odpadla sta Božič in Bertogliati. Kmalu so v ospredju ostali le še Freire, Agnoli, Burghardt in Terpstra. Vendar je tudi glavnina, na čelu katere so bili kolesarji ekipe Caisse d'Epargne, kmalu ulovila vse ubežnike. Njihov kapetan Alejandro Valverde bi z zmago postal šesti kolesar v zgodovini, ki bi mu uspelo slaviti na dirkah Amstel Gold Race, Valonska puščica in Liege-Bastogne-Liege.

Štirideset kilometrov do cilja je bila vsa glavnina skupaj. Kmalu zatem se je pripetil še en padec v glavnini. V nadaljevanju dirke se je na kratkih, a strmih vzponih glavnina vse bolj redčila. Dvajset kilometrov do cilja je uspel pobegniti Roman Kreuziger (Liquigas). Kmalu se je za njim pognal Sergej Ivanov (Katjuša). Skupina je bila zopet skupaj na predzadnjem vzponu, kjer je uspel pobegniti Robert Gesink (Rabobank). Kmalu sta ga ulovila še Karsten Kroon (Saxo Bank) in Sergej Ivanov.

Trije ubežniki so si do zadnjih treh kilometrov prikolesarili le 15 sekund prednosti pred prvo zasledovalno skupino. Še pred pričetkom vzpona je začel Kroon narekovati peklenski tempo. V zadnji kilometer je trojica krenila z le stotimi metri prednosti. Medtem ko se je skupina v ozadju nekoliko ustavila in postavila čez vso cesto, sta Ivanov in Kroon na vso moč pritiskala na pedala. Že dvesto metrov do cilja je bilo jasno, da nihče iz zasledovalne skupine ne more na zmagovalne stopničke. Zmago je slavil Sergej Ivanov pred Karstnom Kroonom in Robertom Gesinkom.

Oba Slovenca, ki sta nastopila na dirki sta uspela prikolesariti do cilja. Borut Božič je kljub 200 kilometrov dolgem begu uspel prikolesariti na vrh Cauberga. Gorazd Štangelj je več kot polovico dirke garal za Kreuzigerja in Nibalija. ''Nastopil sem zelo solidno. Sicer sem imel nekaj težav z dihanjem, a so se noge kar dobro vrtele. Več pričakujem od naslednjih dveh preizkušanj v Ardenih,'' je zaključil Štangelj, ki zaenkrat še ni v ekipi, ki bo nastopila na Giru.