New Jersey ni le Kovalčuk

Prednost domačega igrišča je v finalu Stanleyjevega pokala pripadla New Jerseyju, ki je bil v rednem delu višje uvrščen kot Los Angeles, vendar pa se ''hudiči'' na prvi tekmi niso izkazali, po 70 minutah igre so morali ledeno ploskev zapustiti sklonjenih glav.

''Po vsakem porazu je težko, nič drugače ni bilo tokrat. Imeli smo možnost zmagati, vendar smo igrali slabo. Sedaj smo prvo tekmo že odmislili, opravili nekaj treningov, tako da smo pripravljeni z tekmo številka dve. Od sebe bomo morali dati več, predvsem bomo morali biti bolj učinkoviti, saj se želimo vrniti v igro, '' se s prvo tekmo več ne obremenjuje Travis Zajac, njegov soigralec Zach Parise pa razmišlja, kaj je bilo narobe in kaj bo potrebno na tekmi številka dve popraviti: '' V končnici moraš izkoristiti vsako ponujeno priložnost, kar pa nam ni uspelo na prvi tekmi finala. Pripravili smo si kar nekaj izvrstnih priložnosti, vendar pa bili premalo zbrani pred nasprotnikovimi vrati. Plošček je potoval prepočasi, tako drugi tekmi bo moral iti od enega igralca do drugega hitreje. Je pa tudi res, da so nas hokejisti Los Angelesa odlično zaustavljali na modri črti. Igrali so agresivno, zato bomo morali ploščke hitreje spraviti za njihov hrbet. Če nam to uspe, potem bomo bili lahko uspešnejši pri 'forechecku'. Biti bomo morali biti tudi pametnejši pri igri s ploščkom, več si moramo pomagati med seboj.''

Prednost je dolga klop

Medtem ko so ''kralji'' uspeli zaustaviti Iljo Kovalčuka, so bili soigralci slednjega manj uspešni, saj je Anže Kopitar v podaljšku na mojstrski način ukanil Martina Brodeurja. Mediji so pod drobnogled vzeli prav ruskega napadalca, od katerega pričakujejo, da bo na vsaki tekmi dosegel vsaj točko. ''Smo ekipa, ki igra na štiri napade in to je naša velika prednost. Kovalčuk je le eden izmed kamenčkov v mozaiku. New Jersey ni le Kovalčuk. Zato smo sposobni zmagati, tudi ko ne doseže zadetka oziroma ko mu ne gre vse po načrtih. Enako smo sposobni zmagati, ko zadetka ne doseže Eliaš, Parise ali katerikoli drug igralec. Naša prednost je, da imamo dolgo klop in lahko prav vsak igralec doseže gol,'' odgovarja ameriškim medijem trener Peter DeBoer.